Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 8 – Notego

Мне очень хотелось дать посыльному новую лошадь, но конюшня в этом особняке была конюшней лишь на словах. Совершенно пустая: ни одной охапки сена, не говоря уж о лошадях. Я могла только догадываться, что раньше это здание использовалось как конюшня, глядя на балки, которые составляли внутренний скелет. Даже его не убрали, поэтому поводья лошадей были по-прежнему привязаны к колоннам.

– Вы… точно внимательно прочитали письмо? – проговорил мальчик, искоса поглядывая на меня и пытаясь оценить мою реакцию, а затем снова прикусил губу и добавил: – Вы и на этот раз ответили коротко?

Похоже, он уже смутно догадывался о длине написанного мною письма.

– Не могли бы вы написать еще немного? – попросил мальчик, пристально глядя на письмо.

Все верно: конверт и правда был очень тонким. На свету бумага кажется темной, но стоит присмотреться – и можно увидеть, что на ней написана всего пара строк. Даже человек, не обученный грамоте, мог почувствовать, что ответ короткий и неискренний.

– Зачем? Господин желает, чтобы я следовала этикету?

Услышав мой резкий ответ, мальчик выпрямился по струнке и замотал головой.

– Нет. Дело не в этом… Просто… я почувствовал, что короткий ответ был принцу не по душе.

Со вздохом я швырнула письмо на стол. От этого звука мальчик снова вздрогнул.

– Он говорил тебе, что хочет получить более длинный ответ?

– Нет, ничего такого он не говорил. Просто мне так кажется.

Деон точно был не из тех, кто стал бы отчитывать слугу за короткий ответ. Мальчик, должно быть, обо всем догадался по нахмуренным бровям господина.

Прежде чем жаловаться, сам бы написал письмо подлиннее. Смешно, что в его послании были лишь короткие и емкие фразы, но от меня он ожидал длинного и подробного ответа… Мне снова показалось, что только я, как дура, тосковала по нему.

– Тогда просто отнеси это.

Я увидела разочарование, мелькнувшее на лице мальчика, который всей душой надеялся, что я дополню письмо.

Он и сам знал, что ни в чем не виноват. Мальчик был всего лишь слугой, который старательно исполняет приказы господина. Мне было жаль его, ведь он оказался между мной и Деоном, вынужденный кататься туда-сюда с короткими сообщениями, но я ничего не могла с этим поделать. Я тоже была вне себя от ярости из-за грубости Деона.

Мальчик взял лежавшее на столе письмо. Затем снова отвесил поклон и торопливо удалился.

Он быстро забрался на белую лошадь и пнул ее в бок. Я смотрела в спину мальчику, который стремительно удалялся от особняка.

– Можно ли отправить письмо вот так? – спросила Сурен, тоже глядя на посыльного.

– Почему нет?

Глаза Сурен оставались прикованными к мальчику. В них явно читалось сожаление.

– Хочешь, чтобы я была с ним дружелюбнее?

Услышав мой вопрос, она отрицательно покачала головой:

– Конечно нет. Боюсь, из-за вашей резкости он обрубит нам остатки финансирования.

Я никогда не думала об этом с такой стороны. Слова Сурен немного меня обеспокоили. Неужели мне следовало хоть немного умаслить Деона?

– Постараемся найти способ выжить.

Таков был мой ответ.

* * *

Высоко подняв шест, я потрясла ветку с плодами. Один из них упал на землю.

Сурен вытерла фрукт подолом юбки и протянула мне. Он оказался фиолетового цвета. На нем было несколько уродливых отметин, но наибольший дискомфорт у меня вызывал странный цвет. Я впервые видела фрукт настолько яркого оттенка.