Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3, страница 131 – Notego

Конечно не знает. Мы ни разу не оказывались вместе под дождем. И тем более не встречали волков.

– Если ты покинешь Империю и будешь жить в лесу, придется часто встречаться с волками.

Не отвечая, я протянула руку навстречу падающим каплям дождя. Мои ладони стали влажными.

– Мне бы хотелось побыть наедине, но аристократы упорно смотрят на тебя.

При его словах я повернула голову и посмотрела на приемный зал. Я видела, как люди перешептываются, поглядывая на террасу.

– Наверняка они смотрят из-за вас, ваше величество. Стали бы они обращать внимание на простую девушку, когда рядом с ней император?

– Так или иначе, они точно наблюдают за нами.

Закончив говорить, он тут же прижался ближе ко мне и обнял за плечи, чтобы не дать мне сбежать. Расстояние между нами стало таким маленьким, что наши лбы почти соприкасались.

Увидев мою растерянность, он рассмеялся. Затем, словно напоказ, поднял мои волосы и поцеловал их.

– Твои локоны стали заметно короче.

Я вспомнила, как подстриглась, чтобы сделать вид, что мертва. Я-то думала, что мои волосы сильно отросли, и теперь незаметно, что они стали короче, но Деон поцеловал их и погладил. Так обычно обращаются с возлюбленной, а не с соратницей, которая разделила с ним жизнь и смерть.

Для актерской игры такое действие казалось чрезмерным. Но вместо того, чтобы показать недовольство, я улыбнулась. Раньше я была актрисой для Деона, но теперь он играл для меня.

Я-то думала, что он лишь немного мне поугождает, но Деон отдавался игре в этом спектакле весьма добросовестно. Как будто был искренен.

* * *

Я продолжала лихорадочно общаться с гостями, и прием быстро подошел к концу. По обычаю, император должен был покинуть зал первым. Мы ушли под громкие аплодисменты и вернулись во дворец.

Горничные, ожидавшие в коридоре, выбежали наружу и сняли шаль с моих плеч. Она вся была увешана украшениями и оказалась тяжелее, чем я ожидала. Когда ее сняли, я почувствовала, что избавилась от тяжкого бремени.

Слуга потянулся за плащом, который был надет на Деоне. Тот остановил его.

– Помощь мне не требуется.

– Я провожу вас до вашего замка.

Это был слуга, который пользовался доверием господина. Но Деон, лучезарно улыбаясь, отослал его.

– Хочу насладиться атмосферой после приема наедине с леди. Не могли бы вы оставить нас?

Услышав внезапный приказ, слуги переглянулись. Но быстро отступили назад, ничего не сказав. Деон нежно обнял меня за плечи, возможно, пытаясь обмануть еще и горничных в собственном дворце. А затем открыл дверь во дворец императрицы.

– Дайте нам знать, если вам что-нибудь понадобится.

Слуги поклонились, стоя лицом к дверям, которые медленно закрылись.

В то же время уголки рта Деона, что еще мгновение назад были подняты, постепенно опустились. Он убрал руку, лежавшую у меня на плече.

– Ты, должно быть, устала. Позови свою горничную и расслабься. А я пойду прямо в свой дворец, – произнес он сухим голосом.

Даже движения, которыми он расстегивал рубашку, выглядели очень усталыми.

– А… Прямо сейчас? Вы же сказали слугам, что мы будем вдвоем.

– Не волнуйся. Я зажгу свет в комнате через час, и они будут думать, что все это время мы провели вместе.

К Деону, который улыбался и казался дружелюбным перед аристократами, вернулась холодность, как только мы вошли во дворец императрицы. Выражение лица, полное нежности, стерлось, а улыбка исчезла.