Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 2, страница 52 – Notego

– Ясно… Вот оно что.

Я вспомнила разговор между мной и Деоном по дороге в замок принца.

«Я ведь помогла вам стать на шаг ближе к императорскому трону. Что же я должна делать дальше? Хотите, в будущем надену вам на голову корону?»

Выходит, я предложила сделать то, на что у меня нет никакого права.

* * *

Филипп принес огромное дерево. Точнее, дерево было не на его собственных плечах, а на повозке позади него.

Дерево, которому, как он сказал, восемьдесят лет, оказалось достаточно широким, чтобы закрыть окно комнаты для приема гостей.

Когда вдалеке показался длинный ствол, я вздрогнула от изумления. Хотя я этого и не показывала, но по мере приближения к замку я все отчаяннее желала, чтобы это оказалось не то дерево, которое я заказала. Надеялась, что оно просто проедет мимо, не остановившись у замка.

Но, несмотря на мои отчаянные молитвы, огромное дерево благополучно добралось до ворот, не потеряв ни одной ветки.

Я вздохнула. Мне казалось, что я уже слышу голос Витера. Он еще даже не успел начать ворчать, а мне уже надоело его слушать.

Дерево было огромным. Но самое главное – оно не вписывалось в местный ландшафт. Такую громадину следовало посадить где-то у подножия горы, но в замке принца был лишь небольшой искусственный лес. Дерево такого размера подошло бы, скорее, для Севера.

– Здравствуйте, леди. Все ли у вас было благополучно до сих пор? – вежливо поздоровался Филипп.

Возможно из-за огромного дерева у него за спиной, он казался меньше, чем обычно.

– Есть некоторые проблемы с оплатой. Не могли бы вы уделить мне минуту? – Он подмигнул одним глазом.

Это был сигнал о том, что возложенная на него миссия выполнена.

– Итан, мне бы хотелось поговорить с главой наедине. Не могли бы вы ненадолго уйти?

Но Итан, который стоял, сложив руки за спиной, не ушел. Он точно слышал мои слова, но продолжал стоять без движения, как статуя.

– Итан?

– Говорите здесь. Я не стану ничего слушать.

– Почему вдруг…

– Мне было приказано держаться рядом с вами, леди, и защищать вас, что бы ни случилось, – твердо ответил он.

– Итан, все дело в том, что мы будем говорить о деньгах. Вопрос весьма деликатный.

От этих слов на лице Итана появилось смущение.

– Но приказ его высочества…

– Это совсем ненадолго. К тому же главу уже досмотрели на входе, поэтому вы знаете, что ни оружия, ни магических предметов у него нет. Или же… Боитесь, что я решу сбежать?

– Леди.

Его лицо застыло. Руки, которые он держал за спиной, слегка расслабились.

– Здесь третий этаж. А на мне узкое платье. Мне трудно даже подняться на две ступеньки, не говоря уже о том, чтобы вылезти в окно.

Я слегка расправила юбку. Должно быть, это привело его в замешательство, поэтому он отвел глаза и пробормотал:

– Причина не в этом.

– Сэр Итан, вас заставляет остаться рядом со мной желание защитить или проследить? Если вы хотите меня защитить, можно сделать это и из-за двери, верно?

Итан тихо вздохнул:

– Хорошо. Я буду стоять прямо за дверью. Если возникнет какая-то проблема, сразу громко скажите.

– Да, не волнуйтесь.

Следом за ним двери в комнату для приема гостей закрылись.

Филипп, пристально смотревший туда, где только что стоял Итан, понизил голос и пробормотал:

– Этот рыцарь тоже не промах. Он человек принца, верно?

– Да. Раньше был личным рыцарем Деона, но теперь зачем-то сопровождает меня. Разве можно приставлять ко мне такого талантливого воина?.. Пусть и ненадолго.