Книга Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 1, страница 138 – Notego

Поскольку герцог возвращался в свой изначальный замок, он приказал взять с собой минимум багажа, но слуги все равно старались загрузить как можно больше вещей. Главный повар наполнил большую тележку чугунными сковородками и принадлежностями для чаепития. Служанки пошли на задний двор за покрывалами и теперь встряхивали их там.

По иронии я, центр всего этого переполоха, неторопливо прогуливалась по саду.

У Лиони не было вещей. Багаж, который она привезла от барона, можно было легко поднять одной рукой.

Она приехала сюда с намерением прожить около года, поэтому и пожитки ее выглядели прискорбно. Поскольку бо́льшая часть вещей давно износилась, я решила просто их выбросить. Если бы семья Лиони отличалась щедростью, у них с самого начала не было бы причин отдать дочь в заложники. А моя плохо сделанная палка и лохматые снегоступы уже давно исчезли под снегом.

Когда у меня выдавалось время, я спокойно гуляла по заснеженному саду. Иногда я слышала вдалеке биение сердца, но оно больше не страшило меня, как раньше.

Чаще всего оно доносилось из библиотеки. Графине, похоже, стало совсем тяжело выходить на улицу, и она коротала время за сладостями, сном и книгами. Сон ее буквально одолевал, и, не в силах его стряхнуть, она почти не вставала с мягкой кровати или дивана.

– Леди, вам лучше вернуться другой дорогой. Сегодня будут жечь мельницу.

Сурен, с которой мы вместе гуляли по саду, преградила мне путь.

– Опять? Вчера же сожгли.

– Тогда был склад.

Покидая герцогство, Деон сжигал склады один за другим. А все потому, что, если склад с припасами попадет в руки врага, это может оказаться опасным.

Вчера разрушили оружейный склад. Потом выяснилось, что на повозках заберут лишь минимальное количество продуктов и сегодня сожгут мельницу.

Над ней уже поднимался дым. Я рассеянно смотрела на горящее здание. Огонь мгновенно охватил крышу.

Похоже, он уже добрался до фруктов. От дыма шел сладковатый, но в то же время отвратительный запах сгорающих остатков еды. Я смотрела на полыхающую крышу, когда мне в голову вдруг пришли мысли о прошлом.

Хм… А ведь кажется, склад использовался как место для тайных встреч главных героев.

Я выудила смутное воспоминание о том, что рассказывала мне подруга.

В этой мельнице нижняя часть потолка открыта, поэтому ночью можно лежать и смотреть, как звезды падают прямо под ноги. Иногда главные герои ложились на кучу соломы и смотрели на звезды.

Но теперь не только звезды, но и небо затянуло едким черным дымом.

Сурен закашлялась:

– Это вредно для вашего здоровья. Идемте внутрь, леди.

– Хорошо.

Я кивнула.

Поскольку Север не баловал зрелищами, сразу же собрались зеваки. Работавшие на кухне дети вышли через боковую дверь и наблюдали, как горит огонь. Служанки, занятые вытряхиванием покрывал, тоже повысовывали головы из окон третьего этажа.

– Вам нравится? Посмотрим еще? – спросила Сурен, заметив, что я не двигаюсь с места. В ее взгляде читалось, что ей самой хотелось задержаться.

Нет… Совсем не весело. Как бы выразиться? Было такое ощущение, будто разрушают хорошо сделанную декорацию.

Я думала, что Деон вернется сюда. Мне казалось, что, даже если события пролога немного изменятся, отправная точка останется той же. Когда я умру, герцог вернется в этот замок с новым источником крови, потому что на этом фоне должна начаться романтика. Однако я и подумать не могла, что некоторые декорации, необходимые для спектакля, просто-напросто сожгут. Деон, похоже, не собирался возвращаться на Север.