Книга Власть памяти, страница 62 – Ирина Эльба, Татьяна Осинская

Призвав клинки — подарок Нергала, я взвесила их на руке, примериваясь, а затем крутанулась и остановила лезвие буквально в миллиметре от тонкой шеи древнего вампира. Он был похож на ссохшуюся мумию. Серовато-пергаментная кожа, впалые глаза и синюшные губы. Да-а-а, в такого книжного вампира можно влюбиться с первых описательных строк!

— Человечишка, — насмешливо прошелестел древний, нисколько не испугавшись оружия. — Что могут твои ножички против жителя ночи? Я бессмертный, а ты — моя еда!

Чудом увернувшись от когтистой лапы, промелькнувшей перед лицом, я перекатилась за спину вампира и ударила. Зачарованные клинки вспороли воздух. Снова и снова я промахивалась, не успевая за запредельной скоростью древнего. Зато ощущала, как на теле появляются многочисленные порезы.

Стоило мне почувствовать усталость, как костлявые пальцы сжали шею, слегка приподнимая над полом. Я попыталась достать древнейшего мечами, но он ловко выбил оружиеиз моих рук. В какой-то момент я подумала, что это конец. Но у судьбы оказались другие планы. Новый удар, и мы с мумивампиром полетели в разные стороны. Я успела сгруппироваться и почти красиво приземлиться, чтобы увидеть, как над монстром завис Джеймс, сжимая в руках дряхлую шею древнего.

— Nesset![9]— рыкнул мумивампир, и мгновение спустя я увидела, как он оседлал моего друга и впился ему в шею.

Мыслей не осталось, одни инстинкты. Схватить клинок. Тенью скользнуть к древнему. Воспользоваться его заминкой. Нанести удар, отсекая голову.

Все эти действия отметила лишь краем сознания, сосредоточившись на Джеймсе. Глаза закрыты, кожа посерела и затвердела. Я коснулась лица друга, убирая непослушную прядь с ледяных губ.

— Прости…

Сил больше не было ни на слезы, ни на зов помощи. Ни на что. Я уткнулась лицом в мертвое тело, чувствуя, как ломается что-то важное внутри. Сколько их еще будет, этих потерь? Скольких родных и близких я должна похоронить, чтобы навсегда разучиться чувствовать?

Из горла вырвался звериный вой, и на мгновение мир утратил краски, погружая все во тьму. Именно тогда я услышала знакомый шелест в голове: «Книга-а-а. Найди книгу и возвращайся. Ты все поймешь».

Медленно поднявшись, я побрела к саркофагу, который так манил моего друга. Не знаю, откуда взялись силы, чтобы сдвинуть надгробную плиту и освободить поле деятельности. Да и не хотелось знать. Просто в один момент крышка полетела на пол, а я замерла, склонившись над телом.

— Как-то иначе я представляла себе вампирскую бабушку, — произнесла я удивленно, разглядывая мумифицированную девушку.

На вид ей казалось лет пятнадцать, не больше. Черные волосы, заполнявшие почти все свободное пространство, кое-как держались на высохшей коже головы, укрывая девочку шелковым одеялом. Изнутри последнее пристанище пестрело множеством рун и непонятных надписей, сплетающихся в причудливые узоры. По углам лежали мешочки, наверное с драгоценностями, и многочисленные женские принадлежности. Но внимание мое привлекла простая кожаная книга, которую девушка любовно прижимала к груди. Стараясь не сломать хрупкие пальцы мумии, я начала процесс извлечения, постоянно ожидая какой-нибудь пакости со стороны усопшей. Как ни странно, «бабушка» вела себя очень примерно, решив поберечь мои нервы.Когда с извлечением было покончено, я уже собиралась уходить, но мою руку резко схватили и с силой потянули назад.