Книга Власть памяти, страница 35 – Ирина Эльба, Татьяна Осинская

— Какой у нас план?

— Последний всплеск магической силы, по структуре похожий на Кристалл Мудрости, я зафиксировала к югу от этого места, — ответила принцесса. — Думаю, не ошибусь, если предположу, что Кристалл находится во владениях Проклятых.

Мрак…

Проклятыми считались существа, наделенные зачатками магии и хотя бы раз в жизни совершившие обряд на крови — жертвоприношение. Причем не кого-нибудь, а своего ребенка, своей крови и плоти. Магия такого рода являлась самой жестокой и опасной, дарующей могущество и вечное проклятие. Всех, кто был заклеймен знаком Проклятого, изгоняли из империй или убивали. Хотя смерть для таких была бы большим благом, чем долгая жизнь с призраками прошлого.

— Вот почему маги не смогли отследить направление пропажи Кристалла! Они побоялись темной ауры Проклятых, — глухо произнес Арамиделас.

— Не удивлена, — коротко обронила Эринель, с легким презрением глядя на мужчину. — Среди людей много… трусов.

— Как и среди эльфов… трусих.

Не знаю, что не поделили эти двое, но с прошлого вечера, когда император узнал, кто перед ним, они с невестой постоянно цапались.

— С вашего позволения, ваше величество и ваше высочество, — насмешливо протянула я, — пока вы выясняете отношения, хочу обсудить со спутниками наши дальнейшие действия. Нас ждет не меньше недели пути, а время — золото. Насколько помню, владения Проклятых — это разветвленная система наземных и подземных лабиринтов. Шестнадцать подземных входов разбросаны по периметру мертвой лощины и три вдоль моря. Наземные коридоры охраняются с воздуха грифонами и магическими щитами. Пройти по поверхности нам не удастся. Проникнуть через морские проходы также невозможно. Остается мертвая лощина. Ближайший вход в нее возле расщелины арсиев[7].

Наставник согласно закивал, подтверждая правоту моих слов.

— Надо запастись порталами, — продолжил он, — и сходить в кузницу, чтобы эльфы заговорили наше оружие. Если нам придется столкнуться с арсиями, понадобится вся имеющаяся у нас магия. Предлагаю сейчас разделиться. Мы с Мустафой займемся оружием. Ваше Высочество, как светлая эльфийка, вы лучше всего чувствуете тонкие настройки волшебных вещей. Не откажетесь взять на себя закупку портативных порталов? Думаю, дракон в этом деле будет не лишним помощником.

Остальные были предоставлены самим себе. Решив провести время с пользой, я уговорила Земейна составить мне компанию в спарринге на мечах. Парень охотно согласился, кажется с радостью сбегая от хмурого императора.

Для боя мы выбрали задний двор нашего временного пристанища. Во время тренировки разговорились. Парень оказался племянником Арамида. Он кратко поведал историю их маленькой поисковой группы, потом поделился впечатлениями от встречи с нежитью и воспоминаниями о гостеприимстве лорда Деланделя. День пролетел незаметно за поединком и общением. Уставшие, но довольные, мы вернулись обратно. Все остальные к этому времени уже закончили свои дела и ждали ужин за общим столом.

Смеясь над шуткой Земейна, я рухнула без сил на стул рядом с драконом и улыбнулась ему. Фэн бросил косой взгляд сначала на меня, потом на парнишку и хмуро отвернулся. Удивленнаяего реакцией, я мысленно пожала плечами и решила поговорить об этом позже. После краткого отчета о выполненных делах и сытной еды веселая компания разбрелась по комнатам. Мы решили не терять драгоценное время и утром следующего дня отправиться в путь.