Книга Власть Шести, страница 51 – Анфиса Ширшова

Она удивленно уставилась на его разбитую рожу. Леджер пожал плечами и перевел взгляд на мазню перед ними.

— Ты как, разбираешься в этом вообще?

— Не особенно. Ты тоже присматриваешь картину?

— У матери сегодня день рождения. Наверное, ей понравится. Только что выбрать?

Они синхронно уставились на квадраты компактных полотен: лошади, за́мки, полянки с нарциссами и даже феи8с крылышками.

— Как тебе вот эта? — спросила Джейн, указав тонким пальчиком на картину с кораблем.

— Точно мимо. Отец вечно в море, мама не очень его жалует.

— Отца?

Леджер усмехнулся, подумал немного и ответил:

— Наверное, обоих.

Эм-Джей попыталась подавить улыбку, но Бёрнс успел заметить, как дрогнули ее губы, и у глаз появились лучики милых морщинок.

— Хмм… Тогда… Смотри, вот очень симпатичное изображение тиса около уютного домика.

Леджер взял картину в руки и кивнул.

— Неплохо.

— Но если твоей маме не понравится, то я ни при чем!

— Не-а, я повешу всех собак на тебя и еще потребую компенсацию за моральный ущерб!

— Тогда давай сюда, я сама ее куплю, — прищурилась Мэри-Джейн.

Леджер проворно спрятал изображение себе за спину, не сразу осознав, что улыбается, как последний придурок. Кашлянув, он спросил:

— Ну а ты что выберешь?

— А мне по душе море. Возьму вот эту.

— Довольно мрачновато, — протянул Бёрнс, разглядывая небо, затянутое тяжелыми облаками, и волнистую поверхность бирюзово-серых вод. Из-за туч, правда, проглядывали отблески солнечных лучей, словно даруя надежду на скорую смену погоды.

— Атмосферно, — поправила его Джейн и достала из кармана семь фунтов.

Он последовал ее примеру и тоже расплатился за свою картину. Стоило уже уйти, но Бёрнс все еще мялся на месте, словно не хотел оставаться один на один со своими мыслями.

— Все в порядке? — внезапно спросила она, пряча покупку в объемный шоппер. Она смотрела на лицо Леджера, но пальцем указала на свою бровь, а затем на скулу. Он машинально коснулся ладонью своего синяка, и Эм-Джей испуганно уставилась на его содранные костяшки.

— Ерунда. Ничего серьезного.

Она кивнула, тотчас устыдившись своего неуместного любопытства.

Леджер сделал глубокий вдох и выпалил:

— Может…

— Мне пора найти брата, — не услышав начало его фразы, произнесла Эм-Джей, оглядываясь. Мимолетно улыбнувшись, она добавила: — Хорошего дня, Леджер. Поздравляю с днем рождения мамы.

Джейн быстро пошла вперед, а он, с усилием вытолкнув воздух из легких, пробормотал:

— Спасибо…

* * *

Нэйт проторчал добрых десять минут в автомате университета, где можно было распечатать доклады и научные работы. Последнюю он как раз и держал в руках, еще чувствуя тепло листов со свеженькими чернилами.

Леджер вот уже неделю не показывал носа в университете. Снова ввязался в бои и теперь ждал, пока с физиономии сойдут синяки.

Он подумывал выйти ненадолго на свежий воздух. С приходом весны солнечных дней стало чуточку больше, грех было не воспользоваться шансом, дарованным капризной природой. Нэйт быстро сунул листы в папку и сделал несколько шагов вперед, занятый тем, что пытался уместить папку в свой рюкзак.

Рядом кто-то остановился, пропуская его вперед. Нэйт машинально поднял голову, и только спустя несколько секунд мозг смог обработать полученную информацию. Зато сердце оказалось быстрее, взволнованно заскакав в груди при виде Эм-Джей.