Книга Пышка и Герцог, страница 36 – Ирина Ордина

«Ну что ж, леди Колючка, сегодня вам повезло», — подумал я, проводив Эмилию к герцогине. — «Как жаль, что завтра не представится возможность увидеть вас и эффект от моей маленькой мести».

В том, что он будет, я не сомневался, ловя на себе задумчивые взгляды придворных сплетниц. Я несколько расстроенновздохнул и направился к ожидающему меня начальнику службы безопасности.

* * *

Элизабет Дав, вдовствующая баронесса Нельм, с такой злостью сжала веер, что перья от него белыми снежинками осыпались к ее ногам. Она огляделась и увидела знакомого лакея, который уже выполнял для нее некоторые щекотливые поручения. Щелчком пальцев подозвала его к себе.

— К завтрашнему утру узнай все, что можно про эту толс… даму, — Элизабет указала веером на леди, севшую рядом с герцогиней Дакли. — Я хочу знать все: кто она такая, где живет, куда ходит. Все!

Конец фразы Элизабет выплюнула с дикой злобой, исказившей ее тонкие черты лица. Лакей, в руку которого перекочевали монеты, продолжал смотреть с восхищением на баронессу. Элизабет поморщилась и махнула рукой, повелевая ему удалиться.

Ей до смерти надоели все эти обожатели: и клявшиеся в вечной любви, и молча пожирающие взглядом. То ли дело герцог Сварский. С ним она чувствовала себя настоящей женщиной: красивой. желанной и счастливо удовлетворенной. И она не позволит какой-то уродине украсть у нее Чедвика!

Эмилия

Я вернулась на свое место возле герцогини Дакли, стараясь сохранять благодушную полуулыбку на лице, ведь на меня оборачивались. Как же, неизвестная провинциалка танцевала два танца подряд с самим герцогом Сварским!

«Спокойнее, Эми, спокойнее», — убеждала я себя. — «Ты же не хочешь, чтобы герцог добился своего? Раз, два, три, четыре, выдох… Даркхов герцог! Ведь я же говорила в библиотеке, что не желаю лишнего внимания и мечтаю поскорее вернуться домой. Он специально сделал так, чтобы на меня пялились! Спокойствие… раз, два, три…»

— Дорогая, вы так напряжены! С вами все в порядке? — Раздался озабоченный голос герцогини.

— Да. Просто я не привыкла развлекаться на балах, — как можно ровнее ответила я.

Танцевать я, конечно, любила. И надо отдать должное — герцог и впрямь прекрасный партнер. Но мне нельзя привлекать внимание. Да и Сварский пригласил меня назло, а не по велению сердца.

— Ваше волнение понятно, — проговорила герцогиня и, наклонившись ко мне, негромко продолжила: — Такой мужчина выделил вас. Мне кажется, вы всерьез ему понравились, иначе почему он не стал танцевать больше ни с кем? Даже с баронессой Нельм.

— О, конечно, нет! — удивленно посмотрела я на герцогиню. — Я случайно задела самолюбие Его Светлости, вот он и пытается отомстить таким образом.

— Задела самолюбие? Прекрасно-прекрасно, — пробормотала герцогиня Дакли.

Я пожала плечами. Что в этом прекрасного? Придется теперь пожинать плоды. Надо обдумать, как прекратить никому не нужное противостояние. Неужели в столице не найдется для герцога иного достойного оппонента?

Рациональные мысли успокаивали меня лучше, чем настойка нашего домашнего лекаря. Герцогиня тем временем продолжала, глядя задумчиво перед собой и будто бы ни к кому конкретно не обращаясь:

— Сварский — завидный жених: красив, силен и бессовестно богат. Правда мамашки на него давно уже не делают ставки, потому как кобелюка он известный. Опасаются за чад своих. Но есть расхожее мнение, что лучшие мужья выходят из раскаявшихся повес. Где-то я читала об этом. Нда… Опять же, он один из хранителей границ. Сильный маг.