Онлайн книга «Рассказы 38. Бюро бракованных решений»
|
* * * – Ты ее не тронешь! – И кто же мне помешает, интересно? Сознание возвращалось медленно, а при звуках этого мурлыкающего голоса Алине захотелось обратно во тьму. – Не подходи, последний раз предупреждаю! – Инкуб и суккуб против герцога пятого круга? Это даже не смешно, малыш. – Ой, простите, ваше сковородие, не признали! Да и как признаешь – в таком-то обличье? – В Преисподней бы все животы надорвали! – Заткнись, пока язык не оторвал! Алина подняла голову. Она сидела, прислоненная спиной к решетке, а перед ней, вскинув заряженный арбалет, стояла Инна. Рядом, сжимая в руке скальпель, изготовился к прыжку Стас. Скрученные волосы у обоих распустились и потрескивали. Шагах в пяти перед ними вздыбился котоволк. На приподнятой лапе блестели кинжальные когти, вполне способные поцарапать кованое железо. «Как он говорит? – отрешенно подумала Алина. – С таким-то прикусом…» И тут до нее дошло. «Герцог пятого круга Преисподней?! Не может быть, даже легендарные кудесники только до четвертого доходили! А нынешние маги вообще дальше второго не суются. И правильно… Как же к нему обращаться-то?» – Ваше высочество… – Алина поперхнулась и закашлялась. – Прошу прощения. Не изволите ли успокоиться, ваше высочество? Стас, Инна, и вы тоже. Давайте поговорим, обсудим. Как разумные существа… Она запнулась, сообразив, что говорит тем самым тоном, которым успокаивала взбесившихся от боли тварей – что разумных, что неразумных. Ибо разум всегда отступает перед болью. – Как причудливо сказывается кровь, – промурлыкал котоволк. Голос слышался не из пасти, а как бы со стороны. Так разговаривает чревовещатель. – Как поживет очаровательная Ариадна Родионовна? – Бабушка? Увы, она умерла. – Вот как? – с недоверием переспросил он. – Интересно, зачем ей это понадобилось… Неужели уступила дорогу молодым? М-да, у нее всегда были странные идеи. Алина сглотнула. Бабушка считалась сильнейшей ведьмой губернии и двести лет оставалась бессменной главой ковена. Но чтобы она водила знакомство с герцогом Преисподней, нарушая установленные магическим сообществом законы?! Это не укладывалось в голове. Котоволк сел, обернув лапы длинным хвостом. Инна опустила арбалет, Стас спрятал скальпель за спину. – Да, – задумчиво кивнул котоволк, – кровь… Две мантикоры, поскуливая, подползли к нему. – Никаких претензий. – Он отмахнулся хвостом. – Долг засчитан. Не ваша вина, что ведьма оказалась умнее. – Я не ведьма, – возразила Алина. – Просто ветеринар. – Скромность – это хорошо. Главное, не перебарщивай. Ну, говори. Что ты предлагаешь обсудить? – Эту… ситуацию. – Алина повела рукой. – Заповедник. Как я понимаю, вам чем-то не угодили наемные работники? – Точнее было бы назвать их ворами и последователями одного французского маркиза, о котором они едва ли слышали. Жаль, что мне не позволили отправить их всех в Преисподнюю – свиделись бы. – Кто не позволил? – спросила Алина. – Князь? – Неужели ты думаешь, что меня способен вызвать кто-то один? – Герцог переливчато рассмеялся. – О нет, для этого нужно много боли. Очень много. И когда вся эта боль собирается в одном месте… Вот тогда я слышу. А если к боли добавить горячее, прямо-таки обжигающее желание… Я не смог устоять. Главным образом из любопытства. Столь различные разумы и одно желание – обрести свой дом. |