Книга Рассказы 35. Главное – включи солнце, страница 23 – Артур Файзуллин, Мария Седых, Марина Крамская, и др.

Ферроты в играх участвовали мало, больше переговаривались между собой. На Дэнни оборачивались, но без особого интереса, видимо принимали за служащего.

Он разглядывал гостей, по привычке пытаясь выцепить в толпе ферротов человеческие лица, но практически никого не нашел. Откликаясь на его мысленный посыл, нейроинтерфейс запустил самостоятельный поиск и вдруг выловил фигурку на втором этаже в самом дальнем от входа углу. Сам бы Дэнни никогда не заметил гостя, тот будто специально прятался в полумраке непроходного балкона. Линза дала увеличение, и Дэнни с удивлением узнал Айгуль.

Она в полном одиночестве стояла у перил, вцепившись в них, как в руль спасательной шлюпки, и наблюдала за ферротами. Сейчас на ней было еще более короткое, чем раньше, черное платье, и Дэнни осознал, что голова у него кружится вовсе не из-за ярких расцветок.

– Что она здесь делает? – пробормотал он себе под нос.

– Вечеринка в честь продажи «Иск Дерка» обществу ферротской культуры, – отозвалась Матильда в наушнике. – Продавцом выступает некий Джо Агарвал. Думаю, его дочь Айгуль тут почетная гостья.

– Все же у нее есть повод для поздравления. – У Дэнни немного отлегло от сердца.

Она презентует цветок не парню, а отцу или новому покупателю – все сходится.

– Рекомендую держаться поближе к точке, двадцать минут до времени вручения.

Доставить цветок надо было почти в центр зала, торжественно возложив его на фонтан к русалке. Айгуль просила ни в коем случае не вынимать его заранее, а Матильда начинала кричать, стоило заикнуться, что Сигизмунд неплохо и на полу постоит, и потому Дэнни оставался в стороне от основных проходов, чтобы не привлекать внимания.

– Пятиминутная готовность.

Дэнни протиснулся к фонтану. В нем оказалось не вино, а ферротское изменяющее сознание вещество, и потому концентрация гостей вокруг была особенно велика. Дэнни немного оттоптали ногу, разок пришлось поднырнуть под локтем активно жестикулирующего феррота. Но все же удалось дойти до точки вовремя.

– Двухминутная готовность, допуск пошел.

Дэнни все же поставил Сигизмунда на пол, торопливо распаковал цветок и залез на бортик фонтана под удивленными взглядами публики. Впрочем, те тут же переключили свое внимание на бутон.

– Уходим, быстро! – крикнул кто-то в зале, но ближайшие ферроты вдруг шагнули поближе.

У фонтана стало совсем тесно, Дэнни едва успел выхватить фикус из-под ног и выбраться из толпы. По залу распространялся клекот и щелканье – лингвокодер не справлялся, и Дэнни не мог понять, о чем гости переговариваются.

– А теперь уходим, – сказала Матильда.

– С Айгуль сначала переговорю.

Дэнни обернулся и нашел ее взглядом, приблизил и нахмурился. Она, закрыв рот обеими руками, в ужасе смотрела на него.

– Сдается мне, уходить надо быстро, – сказала Матильда.

У фонтана кто-то громко ахнул, и Дэнни невольно обернулся.

Цветок, стоявший на коленях у русалки, распустился. Он развернул оранжевые лепестки, показав сине-золотую сердцевинку, и выпустил в воздух огромное облако мерцающей пыльцы. Ферроты не дышали, пока она опускалась, окутывая всех, кто был рядом, – в том числе и Дэнни. Зал замер в восхищенном единении. А потом вдруг ближайший к Дэнни феррот повернулся к соседу и со всей силы заехал тому в ухо. Тот пошатнулся, выхватил из поясной сумки странное блестящее оружие и с хохотом навел на нападавшего. Что-то грохнуло, и Дэнни сообразил, что так стреляют теми самыми железными пульками.