Онлайн книга «Рассказы 25. Гипотеза мироздания»
|
Тварь, что некогда была Жанной, кинулась было к Алтарю, но добраться до него не успела: мощными когтистыми лапами зверь привалил ее к земле; волчью шкуру окропило кислотной кровью, но боли он не чувствовал, лишь собственную ненависть к инфернальному насекомому, вдавленному брюхом в пол Глиняного Кургана. Не сразу, но когти пробили хитиновый панцирь, заставили тварь панически жужжать, словно схваченного за ножки комара… Снова и снова Женя погружал в отвратительное жгучее месиво длинные когти, и в ярости даже не заметил, как силы наконец оставили его. 9 – Проснись, мальчик. Он лежал на Алтаре Червя и глубоко дышал. – Я… больше не… – Все верно. Зверь ушел. Женя рывком поднялся. В очередной раз обнаружив себя нагим, он не удивился, но все-таки смутился. Верховная ведьма бесстрастно глядела на него с самодовольной улыбкой. – Значит, проклятие снято? – Умерло вместе с одной из его хранительниц. Этим фанатикам никогда не давалась настоящая темная магия. Орден Вельзевула поклялся извести наш ковен лишь потому, что мы, видите ли, верим не в их господина, а в Мать-Землю. Вот только довести дело до конца у них никогда не получалось. Теперь, думаю, они и вовсе уйдут в самое глубокое подполье… где, конечно, каждого будут ждать мои мышки. – А как же Эдуард? Неужели он действительно… – Убил моего внука? Да… – Тень горечи легла на лицо старой ведьмы. – Но убил не более чем нож в руках убийцы или пуля, пронзившая сердце. Эта гадина, Жанна, манипулировала им, да так ловко, что мой глупый ученик совершенно ничего не понимал. Лишь в последний момент ему удалось прийти в себя, но было поздно. К тому моменту у них уже был подготовлен запасной вариант – юный колдун, совсем еще не оперившийся. Вне зоны моего влияния, податливый, ничего не соображающий… – В общем, я, – выдохнул Женя. – В общем, ты. Честно говоря, во всем случившемся с тобой и с Эдуардом есть доля моей вины. Стоило разыскать его раньше, чем эти насекомолюбы. Это бы избавило нас от многих проблем. Так что… – Все в порядке, – сказал Женя и подумал, что никогда еще так откровенно не лгал. Словно прочитав его мысли – а может быть, и действительно прочитав, – Верховная усмехнулась. – А ваш внук… его нельзя вернуть? Марфа Петровна вздохнула, села на каменный стол. Сверток с малышом вновь вернулся к ней в руки; пару мгновений она умильно глядела на безглазое, обточенное червями и жуками лицо малыша. Внезапно для себя, запоздало, Женя испугался – будто только теперь осознал, с кем и где беседует. – Мой внук ушел к корням Земли. Под властью способного колдуна Алтарь может призвать дух из загробного мира, но по-настоящему воскресить человека ему не под силу. Мне остается лишь сидеть здесь и смотреть, что происходит с ним во владениях нашей всеобщей Матери. Знал бы ты, как давно мне хочется… Верховная запнулась. Заговорила тише. – А может, ты-то и сможешь меня сменить. – О чем это вы? – Велением Матери, ковеном управляют и женщины, и мужчины, попеременно. Когда-то давно я думала, что меня сменит Эдуард. Ты закончил его месть, а дух волка покинул твое тело. Так, может, возьмешь на себя еще одну его ношу? – Но я… – Ты быстро всему научишься. К тому же тебе помогут. По каменным ступеням кто-то стремительно поднимался, и Женя почему-то уже знал, кто именно. |