Книга Рассказы 24. Жнец тёмных душ, страница 31 – Майк Гелприн, Татьяна Верман, Ольга Цветкова, и др.

– Да как ты…

Мужчина в халате не успел закончить, я слишком хорошо научился их уничтожать. Только тело глухо стукнулось об пол. Я переступил – не время вырезать и разбивать сердце.

Помещение и правда напоминало лабораторию. Высокие колбы с зеленым дымом, провода или что-то их напоминающее, ходящие вверх-вниз поршни. Магия, магия, магия – все пронизано ею. А еще…

У дальней стены стояли две кушетки. Я не мог различить, кто на них. На каждой лежало по телу, так похожему на человеческое. Но я уже видел комнату с пустышками, наверняка их как-то наполняют подобием жизни, чтобы выпустить в город. Вся эта магическая цепь имеет только одно назначение – обманывать, внедрять своих, подтачивать город день за днем. Вредить людям.

Я начал с той огромной колбы. От моего удара по стеклу пошла трещина, ветвясь, как вспышка молнии. Магический дым ядовито потянулся по полу. Я раздирал сплетения проводов, разбивал, ломал, что можно сломать. Уничтожить все в этом уродливом гнезде!

Мне некогда было осторожничать. Я знал: сейчас на грохот сбегутся те, что остались внизу. Но это уже не имело значения. Главное – я сделал то, что собирался. Уничтожил.

Однако прежде, чем они одолеют меня, я хотел увидеть, как же здесь создают этих механических магов. Откуда берутся эти безупречные подделки. Я ринулся к койкам.

Странно, тела на них сильно отличались. Один, на дальней, был полностью неподвижным, как те пустые куклы в хранилище. Его грудь была раскрыта, будто ждала, когда туда что-то вложат. Я знал что.

А второй… Второй был другой. Морщинистый, со старческими пятнами на руках, выложенных на простынь, которой было прикрыто его худое тело. И он дышал. Часто и поверхностно, будто спал и видел дурной сон. Он выглядел, как… Я быстро приблизился. Нет, он не мог быть… человеком. Я тронул его запястье – зачем? – все равно не умел слушать пульс. Но я почему-то не сомневался, что он живой – по-настоящему живой. И это подтверждал беззвучный смех девочки внутри меня.

Вдруг человек приоткрыл глаза и задергал седой головой. От нее ползли провода, в изголовье стояла еще одна колба с зеленым дымом, соединенная толстой трубочкой с виском.

Я проследил взглядом за проводами, уползавшими от койки к какому-то устройству. Там, на распорке, лежал стеклянный шарик. Заполненный наполовину.

– Я уже там? – хрипло зашептал человек.

Мне нечего было ему ответить.

– Меня перенесли? Все уже гото… – Его глаза дико завращались, но на это ушли все последние силы. Голова откинулась набок.

Тело на соседней койке все ждало и ждало. Напрасно.

Я оглядел лабораторию. Все, что я там наделал. Остатки зеленого дыма уползали в приоткрытое окно. Ничего не восстановить.

«Это правильно, что они решили не признавать вас, – ехидно сказала девочка. – Какой из тебя человек, а, бракованный?»

Я достал ее сердце-шарик. Так хотелось расколотить его, хохочущее и злое. Но я не должен причинять вред людям.

Особенно тем немногим, что еще остались. Благодаря мне. Из-за меня.

Город таял…

Заказ поступил на мобильник в самое неподходящее время – через четверть часа после того, как Штырь ширнулся. Дурь еще не успела увлечь его за собой в мир сладкой вседозволенности, так что Штырь сумел осознанно прочитать полученное СМС и вникнуть в его содержание.