Книга Рассказы 17. Запечатанный мир, страница 66 – Олег Савощик, Ольга Кузьмина, Ольга Рэд, и др.

– Нет, но я понимаю, в каком она была отчаянии. – Некромант опустился на одно колено. – Ваше величество, прошу вас, позвольте Айлин вернуться к людям. Клянусь, что добьюсь для нее справедливости, только не лишайте ее шанса прожить человеческую жизнь.

– За ее ребенка ты не просишь?

Алиас покачал головой:

– У меня нет такого права.

Король задумчиво потер подбородок. В огромном зале стало так тихо, что было слышно, как шелестят крылья синих бабочек, порхающих над разбросанными по полу огрызками.

– Хорошо, – сказал наконец король гоблинов. – Я позволю тебе забрать Айлин назад, в мир людей. Но только если ты найдешь ее, мастер. У тебя три попытки. Ищи, она здесь, в этом зале.

– Благодарю, ваше величество. – Алиас поднялся.

За его спиной хихикали гоблины, предвкушая развлечение. Драккони медленно повернулся, внимательно рассматривая зал – каменные, кое-как прикрытые криво висящими коврами стены, высокие стрельчатые окна, распахнутые настежь, люстру-колесо, залитую воском сотен свечей, мраморные статуи в углах… Статуи! Айлин хотела все забыть, а если вспомнить слухи о своеобразном чувстве юмора короля гоблинов, он вполне мог превратить ее в камень.

Статуй было четыре, и все изображали женщин – юных, прекрасных, в легких платьях и гирляндах цветов. Алиас поочередно всмотрелся в мраморные лица. Две девицы смеялись, кокетливо склонив головы. Третья загадочно улыбалась, протягивая руку, словно приглашала на танец. На портрет ни одна из них не походила. Последняя стояла, прижав к груди букет лилий, и смотрела куда-то за окно, в желтеющее небо. Совсем молоденькая, хрупкая, даже в камне. Она или нет? Волосы кудрявые, черты лица вроде похожи, но искристая белизна мрамора сбивала с толку. Ладно, в конце концов у него еще две попытки.

– Вот она.

– Обижаешь, мастер! – Король капризно надул губы. – Неужели ты думаешь, что у меня настолько бедная фантазия?

– Прошу прощения. – Драккони коротко поклонился и продолжил обход, приглядываясь теперь к гоблинам.

Их в зале собралось десятка два. Четверо рослых стражников в рыцарских доспехах замерли у дверей. Остальные хаотично перебегали с места на место, кидались огрызками, ловили бабочек, стреляли друг в друга вишневыми косточками. Алиасу показалось, что перед ним разыгрывают спектакль. Нарочно путают, устроив шумную сумятицу. Он задумался, сколько здесь превращенных детей? Помнят ли они хоть что-то из своей прошлой жизни, или стать гоблином означает забыть себя-человека?

Все гоблины выглядели беспечными и довольными. На своего короля они поглядывали с опасливым обожанием. В сторонке от шумной толпы, на нижней ступеньке трона примостилась рыжая кудрявая гоблинка, ловко плетущая узорчатую ленту из цветных ниток. Король что-то тихо сказал ей, она заулыбалась и часто закивала. Желтые глаза просияли неподдельным, как у маленьких детей, счастьем. Алиас быстро огляделся. Да, глаза у всех гоблинов одинаковые – круглые и блестящие, как золотые монетки, а волосы разные. Рыжих среди них еще трое, но все они мужского пола.

– Она! – Алиас показал на рукодельницу.

– Увы, ты снова не угадал. – Король вздохнул с насквозь фальшивым сочувствием. – Я предпочитаю не превращать взрослых людей в гоблинов. С маленькими детьми проще. А у тебя осталась последняя попытка.