Книга Рассказы 3. Степень безумия, страница 11 – Яков Пешин, Аргос Бигбаев, Лев Протасов, и др.

«Что он делал около моей кровати? Искал щенка?»

Простой ответ напрашивался сам собой, но не приносил спокойствия. По дороге в школу мальчик старался убедить себя в правильности предположения, но пропавший Тихон из сна продолжал уверенно тыкать пальцем в его, Андрея, папу. Андрей настолько ушел в себя, силясь припомнить все детали сна, что не заметил, как прошел мимо школы. А когда сообразил, решил не возвращаться.

Прогуливал он редко, но такое случалось. Если повезет, классная не станет звонить родителям, если нет… ну и ладно.

Он обогнул школьное здание с торца и направился к озеру. Они с Тихоном часто там гуляли. В будни людей почти не было, особенно если зайти глубже по старой набережной. После школы подростки шли сидеть над заболоченной заводью, рассматривать лягушек, о чем-то спорить и строить множество невыполнимых планов. А теперь Андрей сидел тут один.

Или нет?

За спиной послышался шорох. Мальчик замер. До ближайшего людного места было далеко, не добежать. Может, это бездомный? Они порой тут встречались, приходили со свалки, собирали алюминиевые банки и бутылки, оставшиеся после выходных.

Андрей боялся обернуться. Все стихло, но когда он уже собрался выдохнуть, звук повторился. Не выдержав неизвестности, паренек все же вскочил, но никого не увидел. «Помнишь, что рассказывали о маньяке? – услужливо шепнул внутренний голос. – Не самое лучшее время бродить в одиночку. Тебя даже не хватятся – родители думают, ты в школе. А классная… может и не позвонить им».

На сей раз одиночным шорохом дело не ограничилось. Нечто большое притаилось в кустах и сидело там, нечто, ворующее маленьких детей и щенят лабрадора и утаскивающее их на свалку. Куда же еще?

Андрей сжал кулаки. Он кожей чувствовал чужой взгляд, ощупывающий с ног до головы. Затем кусты снова зашуршали. Из них появился крупный бродячий пес, лениво осмотрел школьника и, поняв, что угрозы тот не представляет, побрел по своим делам.

Теперь оставалось только развести руками и посмеяться над собственными страхами. Надо же было так себя накрутить. Но сделать все это Андрей не успел: он услышал громкие голоса и со стороны, куда ушла собака, вывалилось двое старшеклассников.

Этих двоих Андрей прекрасно знал и в школе старался держаться от них подальше. Дима и Рома – высокие, худые, похожие, как близнецы, и вечно задиравшие младших. Обычно они отделывались выговорами – отец одного занимал высокий пост в полиции, а у второго был каким-то крупным чиновником. Впрочем, до сей поры дальше затрещин и мелкого вымогательства дело не доходило.

– Ну и, короче, он мне говорит: еще один скандал, и, короче, хрен тебе, а не выпускной. Можно подумать, мне этот сраный выпускной нужен, – с губ Романа сорвался издевательский смешок. – Я лучше с Динкой на шашлыки съезжу на дачу.

Андрей попятился, но было поздно. Дима его заметил.

– О, гляди-ка, тут занято, – хмыкнул он. Его приятель замолк и только тогда увидел мальчика.

– А, так это сынок того хмыря, что к нам приходил лекцию читать про поступление. Эй, профессорский сынок, че забыл тут?

– Просто гуляю, – буркнул Андрей, пытаясь решить, стоит бежать или еще рано. – Уже собирался уходить.

– Стопэ, стопэ, – остановил его Рома. – А это ж твой друган год назад кони двинул?

– Да не кони он двинул, а пропал. Без вести, – фыркнул более осведомленный Дима. – Папашку этого мелкого еще подозревали, что это он детишек по подвалам… того.