Книга Отбор для Темного Властелина. Истинную заказывали?, страница 68 – Оксана Волконская

Опаньки, а вот это уже, кажется, моя безоговорочная победа! Главное, не показать своей радости, а то можно и спугнуть. Уговаривать мужчину сложнее, чем охотиться на дичь. Один лишний взгляд, победная улыбка — и все, добыча может упорхнуть, да так, что не догонишь!

— Тебя никто не заставляет съедать каждое блюдо полностью, — пояснила я. — Так, съешь несколько вилок или ложек, распробуй вкус и приступайк другому. И, знаешь, чем еще хороши подобные испытания?

— Удиви меня, — мрачно бросил Дамиан, вот только настроение у него, кажется, на несколько градусов потеплело.

— Помимо базовых навыков, мы проверяем невест на главное.

— И что же у них главное? — лениво-безразличным тоном поинтересовался он.

— Как что? — удивилась я. — Их поведение! Разве не поведение в нестандартных ситуациях как нельзя лучше раскрывает человека?

Несколько секунд меня буравили взглядом, точно проверяли — не издеваюсь ли я. Вот только маску невинности и наивности я отточила до совершенства. И даже если и издевалась, внешне меня совершенно точно не в чем было упрекнуть.

— Действительно, что же может быть важнее? — с иронией передразнил меня Дамиан и неожиданно припечатал. — Кажется, я понял, почему бабушка именно тебе поручила столь почетную миссию.

И что-то радости в его голосе от подобного открытия не слышалось.

— А вот это уже меня интригует, — поддержала его игру я. Раз уж он вроде как согласился на столь идиотское испытание, почему бы ему не подыграть немного? Ведь именно в этом и заключается столь чудесное искусство компромисса.

— Потому что ты даже труп способна уговорить сделать то, что хочется тебе, — со вздохом сообщил Дамиан, а я подскочила от возмущения:

— Я вообще-то не некромант!

— О том и речь, Инесса, — как-то обреченно согласился Дамиан, и вдруг в его лице мелькнула хитринка. — Но знаешь… Я тут подумал…

А вот этого не надо! Когда Властелины думают, ничем хорошим для бедных распорядительниц отбора это не заканчивается. Как минимум, ожидает очередная головная боль.

— Да? — выгнула бровь я, стараясь не показать своего настроения.

— Да. Подумал и решил. Раз уж я согласился на подобную авантюру и вручаю в руки этих куриц самое дорогое, что у меня есть…

— Это что? — нахмурилась я, старательно перебирая варианты.

— Жизнь. Не перебивай! Так вот, раз уж я позволяю тебе дать им надо мной издеваться, я требую компенсации.

— Чего?! — возмущенно выпалила я, даже не успев осмыслить эту фразу. Какой еще, Тьма побери, компенсации? Он совсем уже охамел? В конце концов, это его отбор, он просто обязан участвовать в этой экзекуции! Как-то ведь леди Диана заставила его на это согласиться!

— Того, прелесть моя! Я рискую собственной жизнью…

— Они вряд ли тебя отравят, — перебила его ехидной репликой. — Темная магия не позволит.

— Это уже частности! — отмахнулся Дамиан. — Так вот, у меня от всего происходящего моральная травма, моя психика жестоко страдает…

— Да на тебе пахать можно! — парировала я, сжимая кулаки, чтобы не врезать по его довольной физиономии. И едва сдерживаясь от проклятья. В конце концов, мы сейчас обсуждаем рабочие вопросы, награждать его заклятьями по поводу и без — не лучший вариант.

— Мы сейчас говорим о моей психике, а не о физической форме, — возразил Дамиан. — А она у меня трепетная, нервная. Впрочем, физически я тоже могу пострадать… Кто знает, вдруг у меня несварение случится от кулинарных изысков?