Книга (Не) Случайная невеста, или Жених поневоле, страница 33 – Валентина Элиме

Слуги собрались в общей зале довольно скоро. Видимо, ими двигало любопытство. Они сгрудились возле двери толпой. Я обвела их внимательным взглядом. Их собралось около тридцати. Наверное, даже у принца не имелось столько слуг. Я тут же угадала повара по его заляпанному чем-то фартуку. Пятну было не один день, и не два. С края толпы стояли две девушки, прижимаясь другк другу. Волосы выбились из-под чепца, да и платья на них оставляли желать лучшего. Прямо посреди толпы впереди всех топтался мужчина в возрасте. Дворецкий? Его внешний вид был получше остальных, но все же вызывало сомнения. Двое крепких парней смотрели на меня с ленивым любопытством и раздражением. А вот за Гретой толпились несколько девушек и женщин. С ними нужно быть настороже.

— Я удивлена состоянием замка при таком количестве слуг, — заговорила я. — Наверное, даже конюшни принца чище этих комнат.

Кто-то кашлянул в толпе, а следом я услышала слова оправдания.

— Замок велик, леди, рук не хватает.

— Я прошла от этой залы до ворот замка. За это время не увидела ни одну служанку, ни одного слугу, который занимался бы тем, чем ему положено, — не повышая тона уверенно и твердо произнесла я. — Зато вы целыми днями готовы сплетничать. Герцог заботится о вас, а какое отношение к нему показываете вы все?

— Здесь всегда так было, — произнесла одна из служанок. За ней вторили и другие.

— И вы все ходили в тряпье, которым и полы помыть не годится? — шагнула я к ним. — Взгляните на себя. Когда вы в последний раз стирались? Когда расчесывались? Вам не стыдно показываться в таком виде перед Его Светлостью? Вы обязаны ему своими жизнями, но чем решили оплатить за это?

При упоминании герцога слуги смолкли. И я решила закрепить полученный результат.

— С этого часа в замке водятся новые правила. Каждое утро я сама буду раздавать вам каждому задание, а вечером проверять его выполнение. Нужно будет вычистить все комнаты в замке. Каждый камень в стене, если понадобиться и если прикажу.

Слуги ахнули.

— Но это невозможно, — начал было повар.

— В первую очередь убраться на кухне, — проигнорировав его слова, продолжила я. — Вычистить всю посуду, чтобы она блестела.

Никто и шагу не ступил.

— Вы слышали Ее Светлость, — Лазар пришел мне на помощь. — С просьбой леди Вэализ управиться до вечера. Грейте воду. Много воды.

Глава 11. Будни хозяйки замка

Василиса — Вэализ

Пока слуги привыкали к мысли, что с этого момента их жизнь меняется кардинально, я поднялась в башню. Лазар направился по своим делам, напомнив мне о том, что без острой необходимости покидать замок не стоит. Оставаться одной в зале я тоже не пожелала.

Мои новые покои встретили меня тишиной. Элайна принесла мне обед и убежала, предупредив о том, что внизу творится бедлам и мне там нечего делать, как и не следует появляться. Все же я жена герцога, а не служанка. Я то намеревалась не отсиживаться в сторонке, а помогать. Но и тут мои планы сломали. Элайна настояла, что слуги и сами справятся, без меня. Она сама не сторонилась работы в замке и возилась вместе с другими слугами наравне. Казалось, несмотря на все страхи и опасности, что мы увидели и что нас ожидали на границе империи, она была довольна тем, что оставила таверну и оказалась здесь.

Немного постояв возле окна и полюбовавшись на стену, которая временами ходила волнами, я перекусила. Герцог в замок не возвращался, что тоже наводило не на самые хорошие мысли. Все ли хорошо там возле стены? Или Ансер таким образом просто избегал меня?