Книга (Не) Случайная невеста, или Жених поневоле, страница 16 – Валентина Элиме

Карета плавно покатилапо дороге. Правда, недолго. В какой-то момент она свернула, и для меня начался персональный ад. Внутри кареты не за что было держаться, кроме как скамьи, на котором обивка была потерта до того, что можно было разглядеть, что под ним. Колеса словно специально попадали в каждую ямку и считали каждый булыжник на дороге. Я стукалась всем, чем можно. Уверена, к концу поездки все мое тело будет в синяках и ссадинах.

Но переживала я не насчет этого. Синяки пройдут и забудутся. А вот куда меня везли, мне хотелось узнать. Таверна на окраине города доверия мне не внушала. Там однозначно мало людей, и в случае чего мне не у кого будет просить помощи. И что меня там ждет? Герцог сунет мне мешочек с монетами и скажет выживать? Или мне подготовлена участь куда хуже? Ну не в поломойки же он меня запишет. Я не знала чего ожидать и от этого было еще страшнее.

В попытках успокоиться смотрела в маленькое окошко кареты. Но город рассмотреть не удалось. Дороги были узкими, что перед моими глазами мелькали только каменные стены.

До окраины города мы добирались довольно долгое время. Карета петляла по улицам, все время сворачивая, словно пыталась запутать следы. Неужели герцог чего-то опасался или кого-то? Не принца же. Зачем ему еще и преследовать нас. Выдал Вэализ замуж, избавился от проблемы. ЧТо еще нужно? Скорее всего уже вернулся во дворец и отмечает сие событие в объятиях фрейлин или своих любовниц.

Пока я снова думала о принце, карета замедлила ход. В нос ударил не самый приятный запах. Сердце сжалось от страха. Я нарисовала у себя в голове самые страшные картины, на которые только могла. Вскоре карета остановилась, но я не спешила выходить наружу.

— Леди, приехали, — дверца кареты открылась и внутрь заглянула голова Лазара. Пришлось выбираться наружу. — Вы заходите внутрь и скажите, что от герцога. Я пока устрою лошадей.

И слуга развернулся и ушел. Мне ничего не оставалось, как преодолеть короткое расстояние до двери таверны, над которым висел что ни на есть самый настоящий бочонок. Взгляд сам по себе выхватил название кабака. Бочонок и роза. Хмыкнула и уверенно толкнула тяжелую дверь. Была не была!

Скрип двери заставил всех присутствующих в зале повернуть голову в мою сторону. Медленно так, будто время замедлилось. Даже худощавый музыкант возле каминаперестал играть, вытаращив на меня глаза. Я же прошла к стойке, где стоял мужчина, при виде которого мне просто захотелось развернуться и сбежать. Но куда? Пришлось сглотнуть и поднять голову, чтобы посмотреть «шкафу» в глаза.

— Ты ошиблась дверью, милашка, — пробасил он, продолжая протирать деревянную кружку с размером в мою голову. — В моей таверне тебя никто не купит.

Я чуть не задохнулась от возмущения.

— Рорк, брось, — рядом со мной оказался мужчина с желтыми зубами. Меня едва не затошнило. — Я готов раскошелиться на такую крошку.

— Я от герцога Каэлан, — выговорила я с дрожащим голосом, не в силах пошевелиться.

Названый Рорком мужчина выронил кружку. Того, который хотел раскошелиться, будто ветром сдуло.

— Иди за мной, — проговорил «шкаф» и вышел из-за стойки.

Я послушно последовала за ним. Мы обогнули стойку, сложенные друг на друга бочонки, и оказались в полутемном коридоре. Дойдя до середины, Рорк открыл передо мной дверь.