Книга Сапфировое сердце для темного принца драконов, страница 100 – Ирина Эльба, Татьяна Осинская

— Честно говоря…

— Она вообще не против и очень рада, что я ее пригласил! — нагло заявил Риордан и попытался меня умыкнуть.

Под многочисленными взглядами собравшихся. Под недовольным прищуром дяди и ледяной ненавистью кузины. Я уже предвкушала новую волну сплетен, но в меня спас владыка.

— Сын, пригласи на танец невесту. А княгиня пока отдохнет. Совсем забыл, что она пожаловалась на…

— Проблемы с координацией, — быстро добавила я, поддержав легенду императора.

И даже не солгала! Во время танца два раза так точно спотыкалась.

— Что ж, желаю скорейшего выздоровления. Надеюсь, к концу этого вечера вы все-таки подарите мне танец.

Принц поклонился и направился в сторону Северины. А я… Я приказала себе не смотреть. Игнорировать. Не думать. А лучше вообще куда-нибудь уйти и переждать.

— Слуги проводят тебя в комнату отдыха.

Боги, да в кого он такой проницательный! И вообще, кажется, я начинаю проникаться к Златану Александриту искренней симпатией. Ну, сокровище же, а не дракон!

В общем, до семейства я не дошла. Две девушки в форменных платьях вывели меня из зала, а затем сопроводили в одно из многочисленных помещений, предназначенных для трепетных дам или уставших от внимания кавалеров. Меня оставили наедине с ледяным лимонадом и полным непониманием, как мне быть и что делать дальше.

— Так о чем вы хотели побеседовать, князь?

Голос оказался до боли знакомым. Я слышала его буквально десять минут назад, отвечая на неудобные вопросы.

— Хотел обсудить сделку. Крайне выгодную, мой император.

— Неужели? И в чем она заключается?

— Уверен, вы успели по достоинству оценить мою племянницу. Не только ее внешность, но и силу.

— Оценил,— коротко ответил император, а я, наконец, поняла, откуда идет звук и приблизилась к стене вплотную. — Светлейшая княгиня носит свой титул Великой по праву.

— Но есть титул, который подошел бы ей куда больше…— После этой фразы я перестала дышать, чувствуя, как сердце грохочет в ушах.

— И это?

— Титул императрицы, ваше величество. Не сочтите это предложение за дерзость, повелитель. Я лишь предлагаю в это нелегкое время укрепить союз между нашими государствами.

— Помнится, нечто подобное вы говорили в прошлый раз, когда предлагали союз между моим старшим сыном и своей дочерью.

Получается, это дядя предложил? А я думала, что выбор сделал сам дракон, руководствуясь… Да боги знают, о чем думают монархи, когда выбирают невест для своих детей! Сам факт — Северина всегда преподносила эту помолвку как инициативу драконов. Вроде как они увидели ее и были поражены неземной красотой. А получается, что дядюшка сам навязался. И сейчас делает это снова, только теперь продает меня!

— Чем больше браков, тем крепче союз. Я могу найти подходящую партию и для ваших младших сыновей!

— Обойдемся без этого, — насмешливо ответил Златан Александрит. — Предложение, несомненно, интересное, но…

— Не спешите отказываться, ваше величество. Ведь помимо руки своей племянницы я предлагаю вам ее сердце.

— Под сердцем вы подразумеваете любовь юной девы?

— Нет, повелитель. Я говорю про Сердце — артефакт нашего княжества. Если вы возьмете Арллин замуж, то помимо идеальной жены получите невиданную ранее силу.