Книга Истинная для ректора, страница 12 – Лина Деева

Я дёргано кивнула. Подошла к застеленной без единой складочки постели, замерла в нерешительности.

— Всё под контролем, — произнёс Стронгхолд с нажимом. — Можешь даже не разуваться, просто ляг.

Однако я сняла ботинки и опасливо прилегла на край кровати. Стронгхолд расположился на другом, а из-за того, что ложе было узким, мы оказались лицом к лицу.

Сердце глухо ударилось о решётку рёбер, в носу стоял тот самый, особенный аромат, на языке чувствовался привкус металла.

И всё же мы не касались друг друга, даже дыханием.

— Закрой глаза, — сказал Стронгхолд, — и постарайся очистить сознание, как на занятии по ментализму. А дальше дело за духом академии.

Услышав это, зверёк издал согласный звук и перелетел в изголовье кровати. Улёгся прямо у нас над головами, уютно заурчал, и моя взвинченность как будто стала чуть меньше.

— Закрой глаза и очисти сознание, — повторил Стронгхолд.

И я подчинилась. Нырнула в темноту под веками, старательно задышала так, чтобы выдох был длиннее вдоха. Постаралась расслабить мышцы: сначала лица, затем плеч, рук, груди. Перестала втягивать живот, неосознанно сжимать покрывало. Почти перестала напрягать слух, и тягучая патока мурлыканья духа академии беспрепятственно полилась в уши. Я сосредоточилась на этом звуке, и сама не заметила, как все эмоции и мысли отошли на второй план. Дыхание стало лёгким-лёгким, тело каким-то невесомым, и вдруг…

«Открывай глаза, Прескотт».

Я послушалась без промедления и охнула от неожиданности.

Ледяная пустота без верха и низа, чьё чернильное покрывало прокалывали далёкие тусклые искорки. Драконье обличье, хотя я абсолютно не помнила, как трансформировалась.

«Где мы? Это сон?» — Я ощущала себя странно: тело как будто лишилось веса. А ещё совершенно точно не дышала — и не чувствовала необходимости вдохнуть.

«Это Межмирье, — отозвался Стронгхолд. — В иной ситуации нас бы уже окружили зубастые твари, что населяют его и всегда непрочь подкрепиться редкой добычей. А ещё окажись ты здесь одна, и пустота убила бытебя ещё быстрее, чем они. Выпила бы весь твой жизненный огонь, а ты на своём золотом уровне не смогла бы сопротивляться».

Я содрогнулась, однако тут же спросила: «А почему сейчас этого не происходит? Потому что нас сюда проводил дух академии?»

Ректор качнул головой и уклончиво ответил: «Взгляни на себя».

Я так и сделала и беззвучно выдохнула: «О!»

Рубиновая, тонкая, как волос, ниточка тянулась от моей груди к груди Стронгхолда. Кажется, задень посильнее — и порвётся, словно паутинка. Да только на самом деле ни в одном из миров не существовало чего-то крепче неё. Крепче Истинной связи.

«Жизнь — общая на двоих», — тихо произнёс Стронгхолд, и у меня дрогнуло сердце. Стараясь отбросить овладевшее душой странное чувство, я с показной деловитостью спросила: «А эти твари, о которых вы говорили? Почему их нет?»

— Потому что чувствуют меня.

Глубокий мужской голос будто заполнил пустоту, и вокруг нас заструились кольца огромного змеиного тела, чешуя которого переливалась всеми цветами радуги.

«Отец Дракон!» — потрясённо воскликнула я.

— Воистину так, — добродушно отозвался бог и склонил к нам огромную гривастую голову с острыми прямыми рогами.

«Он совсем не похож на картинки в книгах», — мелькнула у меня растерянная мысль, и Отец Дракон усмехнулся, словно прочитав её. Однако обратился к Стронгхолду: