Книга Дракон в разводе, страница 70 – Элисса Тир

Она была уверена в победе. Смертельно уверена.

– Маэльтро, – обратилась она к своему спутнику. – Покажи ему.

Существо медленно подняло руку – вернее, нечто, напоминающее руку, выскользнувшую из складок балахона. Оно было черным, как обсидиан, и иссеченным мерцающими рунами. Оно не сделало никакого жеста. Оно лишьуказало на дальний, необитаемый скалистый выступ в стороне.

И выступ изменился. Он не взорвался, не расплавился. Он просто перестал быть тем, чем был. Камень превратился в стекло. Стекло – в пар. Пар сконденсировался в воду, вода замерзла в идеальную сферу льда, которая треснула и рассыпалась в облако серебристой пыли. Все это произошло за несколько секунд, в абсолютном молчании. От выступа не осталось ничего. Даже воспоминания о его форме, казалось, то стерлось из воздуха.

Это была не разрушительная сила. Это было отрицание. Стирание. Перезапись.

– Видишь? – прошипела Игнита. – Никакие стены, никакая магия не устоят. Он может просто решить, что тебя нет. И тебя не будет.

Страх, холодный и рациональный, сковал Альдора. Это было хуже, чем он мог представить. Но он не дрогнул.

– Тогда зачем тебе эта демонстрация? – спросил он. – Если он так всемогущ, почему бы ему не стереть Аэрию с лица земли прямо сейчас?

– Потому что я хочу, чтобы ты видел, – ответила Игнита, и в ее голосе зазвучала патологическая жажда триумфа. – Я хочу, чтобы ты понял всю глубину своего поражения. Чтобы ты умолял. Чтобы твоя человеческая игрушка плакала. А потом я, может быть, пощажу ее. Если ты вернешься ко мне.

Это был ее истинный мотив. Месть. Унижение. Она хотела сломать его дух прежде, чем уничтожить тело.

– Этого не случится, – сказал Альдор. – И ты не подойдешь к Аэрии.

– И кто мне помешает? Ты? – Игнита фыркнула. – С твоей больной лапой?

Альдор не ответил. Он расправил крылья во всю их мощь и издал рев. Это был вызов, сконцентрированный в звуковой волне. Рев Лорда Теней. Того, кто повелевал камнем и льдом. Воздух содрогнулся, с ближайших скал посыпались камни. Это был сигнал. И вызов.

Маэльтро, казалось, даже не обратил на это внимания. Но Игнита взревела в ответ, и ее огненное дыхание вырвалось навстречу – не к Альдору, а к склонам под ним, пытаясь вызвать лавину, чтобы отрезать ему путь к отступлению.

Это был не бой в привычном смысле. Альдор не пытался атаковать артефактора – это было бы бесполезно. Его целью была Игнита. И задержка. Каждую секунду, которую он выгадывал, была драгоценна для тех, кто работал внизу.

Он нырял, уворачивался от струй пламени, использовал свои знания воздушных потоков, чтобы оставаться неуловимым. Он атаковал Игниту градом ледяных осколков, сформированных из влагив воздухе, и ударами сжатого звука, которые заставляли ее на мгновение терять ориентацию. Он дрался как раненый зверь. Яростно, умно, отчаянно.

Игнита, ослепленная гневом и уверенностью в победе, бросилась за ним в погоню, забыв на время о своем тихом спутнике. Они кружили в небе, две искры – одна черная, одна медная – на фоне багровеющего заката. Альдор чувствовал, как боль в крыле нарастает, превращаясь в огненную ломоту. Он терял скорость. Но он видел, как Игнита тоже устает, как ее движения становятся менее точными. Он заманивал ее все дальше от Аэрии, в лабиринт узких ущелий, где преимущество большого размаха крыльев сводилось на нет.