Книга Чийский шелк, страница 6 – Мария Покусаева

Она демонстративно ахнула, закатила глаза и приложила ладошку к груди, обтянутойнежноголубой тканью утреннего платья.

— Такое нахальство с их стороны, — Катрина злобно сощурилась. — Решать за нас, кто нужен нам на троне, ха.

Селия шикнула на нее и заозиралась, будто бы верила, что у стен есть уши, а эти уши связаны с чьими-то ртами, которые обязательно передадут все сказанное или феям, или Наместнику, а тот — принцу Антуану или самому королю. И неизвестно, что будет хуже.

— Если даже и так, — примирительно сказала Анита. — Говорят, что его брат очень хорошо…

— Умеет выбирать момент, когда вернуться, — перебила ее Катрина и рассмеялась.

Селия рассмеялась вслед за ней, и даже Джейна не смогла удержать уголок рта, поползший вверх.

Это и правда выглядело… как невероятное совпадение.

— Не то удача, не то насмешка богов, — серьезно сказала Анита. Эта подчеркнутая серьезность могла бы выдать кому-то более опытному и взрослому, что сказанное она подслушала у отца или у брата. Или у кого-то еще, кто мог позволить себе говорить в таких выражениях о короле и его сыновьях. — Одного сына потерять, другого снова обрести. Конечно, никто же не знал, вернется ли Антуан вообще. Мой отец часто бывал в Арли с посольством, — пояснила она, поймав на себе полный скепсиса взгляд Катрины. — А я умею быть очень внимательной, когда мне нужно.

Джейна с интересом прислушивалась к рассказу. Она знала, что второй сын Короля Иберии и Южной Ангрии пару лет назад исчез: не то сбежал, наслушавшись романтичных бредней о Новом Свете, Латиерра Нуова, не то был кем-то похищен, не то ещё что-то. Слухов было много — и почти все могли быть правдой, а правду, конечно, ни во Враньем Доле, ни в доме у лорда Бронкля никто не знал. Полгода назад Антуан вернулся — живой, настоящий, почти не изменившийся, только повзрослевший в разы. Привёл его какой-то маг, один из тех, кого безутешный Король Антуан V отправил искать сына. Единственный, кто нашёл.

— Папа говорит, что нашего прекрасно­го принца проверили все, кто мог, и никто не усомнился, что это он, — сказала Катрина, все еще разглядывая Аниту. — Хотя сами знаете, дорогие мои, самозванцев хватало.

Трое, вспомнилось Джейне. Все трое были повешены. Второму верила даже «родная» мать, пока за дело не взялась придворная чародейка, леди Антея Альбская.

— А своего старшего наш Владыка терпеть не мог, — фыркнулаКатрина. — Ну, вы знаете.

Девушки закивали. Ещё бы! Принц Фредерик интересовался только охотой и дамами, а когда женился — то уже только охотой. Хотя дамами, наверное, интересоваться продолжил, но приличным юным леди об этом знать не обязательно.

— Нехорошо так о мёртвых… — замялась Селия.

— Ой, оставь! — отмахнулась Анита. — Всем было известно, что Их Величество не просил Фредерика отречься в пользу Феликса только потому, что Феликс ещё меньше подходит на роль Императора.

— А ты откуда знаешь? — вскинулась Катрина.

— Брат так сказал…

— А, — на лице Катрины мелькнуло что-то вроде облегчения, словно она была рада, что никто не посягает на её авторитет и ведущую роль в беседе. — Ну да, так и есть. А я, кстати, видела посольство, — заявила она, вставая с кресла и подходя к зеркалу на стене. Пока подруги в почтительном внимании ждали продолжения, Катрина издевательски повертелась перед зеркалом, разглядывая свое идеальное личико. Выдержав необходимую паузу, она подкинула слушателям ещё кусочек. — И младший принц намного интереснее, на мой взгляд. Папа пообещал, что сегодня меня ему представит.