Книга Ведьма и её тень, страница 46 – Нина Матвеева

— Справедливо.

Кровь мгновенно прилила к щекам, а сердце будто бы сделало лихой пируэт. Полина беспомощно обернулась к Оле, но та уже направилась к выходу из зала. За этой сценой наблюдало несколько пар любопытных глаз, и Полина просто не могла позволить себе споры и недостойное поведение.

Лишь когда они с Алексом оказались на крыльце салона, она выпалила все, что вертелось на языке:

— Прости, у Оли очень странное чувство юмора! Я верну тебе все, что она с тебя содрала!

— Разве она не права? Ты ведь идешь на праздник, потому что я попросил. Скажи лучше вот что, — Алекс раскрыл зонт и шагнул к ней навстречу. — Можно тебя сфотографировать?

Всю дорогу до ресторана, который располагался на окраине города, они ехали молча, а Полина мысленно сокрушалась о том, что сама же завела себя в западню. А ведь поначалу идея примерить готический облик показалась ей блестящей — лучше способа поддержать Алекса на вечеринке просто не придумаешь! В итоге Полина была совершенно сбита с толку и с трудом сохраняла спокойствие под взглядами, которые он периодически бросал на нее. Путь показался ей невыносимо долгим.

Когда они приехали, Полина практически выскочила из машины на свежий воздух. Она жадно вдохнула бодрящий коктейль из ароматов влажной травы, земли и дыма и осмотрелась. Здесь не было высотной застройки и ярких огней, поэтому небо, усыпанное бесчисленными звездами, казалось необъятным и фантастически близким. У Полины внезапно закружилась голова, и она переключила внимание на здание, стоящее рядом. Оно было похоже на причудливый старинный терем, над массивной дверью которого горела вывеска: «Изба».

В холле Алекс любезно предложил Полине локоть, и она приняла это предложение, не раздумывая. Царящая внутри Избы атмосфера сразу же насторожила ее, а органы чувств обострились, словно в любой момент ожидали нападения. Когда слева в опасной близости от Полины вдруг выплыла темная фигура, она резко обернулась и вздрогнула, наткнувшись взглядом на незнакомое лицо с лихорадочно сверкающими глазами. Черные веки и острые стрелки делали их по-звериному пугающими, именно поэтому Полина с опозданием осознала, что смотрит в зеркало. Ощутив, как Алекс начал трястись от беззвучногосмеха, она и вовсе смутилась. Ей следовало получше изучить свой образ в салоне, чтобы привыкнуть и не шарахаться от собственного отражения.

— Да, очень смешно, — пробормотала Полина, свободной рукой осторожно поправив объёмную косу, лежащую на плече. Мастерица, которая делала это плетение, настолько вдохновилась, что добавила в прическу искусственную черную прядь, и теперь Полина ощущала себя немного злодейкой.

— Прости, — отозвался Алекс, продолжая сверкать раздражающей улыбкой. — Ты мне напомнила соседскую кошку, которая любит спать на капоте моей машины. Я каждое утро вынужден сгонять ее, и вот с таким выражением она меня и встречает.

— Я ее в этом не виню.

Их перепалка немного ослабила беспричинную тревогу Полины, но, стоило им зайти в банкетный зал, как та вернулась с новой силой. Внутри было прохладно и в то же время с трудом дышалось. Деревянные стены будто давили, а грубо стесанные столы и стулья хоть и подходили под антураж заведения, но только утяжеляли общее впечатление. Играла спокойная инструментальная музыка, она смешивалась с гомоном и смехом. Присутствующая публика на первый взгляд была очень разношерстной — в дальнем углу несколько мужчин средних лет курили кальян, за громоздким длинным столом в центре ужинала шумная компания, которая выглядела так, будто справляла чью-то свадьбу, а кое-кто парами сидел за отдельными столиками, тихо переговариваясь.