Книга Пышка-попаданка на (не)счастье дракону, страница 20 – Татьяна Бэк

Лерия медленно, очень медленно взяла шкатулку со стола. Её движения утратили прежнюю грацию — теперь в них сквозила хищная, едва сдерживаемая ярость.

— Вы пожалеете, что встали на моём пути, — тихо сказала она. — Лорд Каэлан не вашего уровня. Вы здесь случайность, ошибка ритуала. И я исправлю эту ошибку, пусть не сегодня, но исправлю.

Разъярённая красотка развернулась и направилась к двери, но на пороге остановилась, не оборачиваясь.

— Кстати, милая Эйлин. Вы знаете, что Совет рассматривает вопрос о «тестировании Истинной Пары»? Чтобы убедиться, что избранница Сердца достойна своего положения. Испытания магией, магией и ещё раз магией. Обычно их проходят эльфийские принцессы и высшие драконицы. Но для человечки… — она, наконец, обернулась, и в её глазах плясало торжество, — для человечки это будет смертельный номер. Жаль, что лорд Каэлан не сможет вам помочь. Таковы правила.

Дверь закрылась, и я осталась одна, чувствуя, как внутри разрастается холодная, спокойная ярость. Не та, от которой загораются рукава и пергаменты, но расчётливая и острая, как хирургический скальпель.

«Испытания», значит. Ну что ж, Лерия, спасибо за предупреждение!

Я села за стол, взяла перо и чистый лист пергамента и начала писать план.

1. Узнать у Каэлана всё об этих испытаниях. Правила, судей, прошлые случаи. Особенно несчастные!

2. Выяснить, почему Лерия так уверена, что я провалюсь. Значит, там что-то специфическое, не для людей. Или для людей, но с подвохом.

3. Найти способ подготовиться. Возможно, нечестный.

На третьем пункте задумалась, а потом вычеркнула «нечестный» и написала «нетрадиционный».

С чувством выполненного долга, но с внутренним беспокойством направилась в библиотеку, в надежде отыскать самой литературу об этих проклятых испытаниях.

Когда через три часа Каэлан, вернувшийся в Циталель, уставший и хмурый, заглянул в библиотеку, я встретила его не с вопросами, а с готовой ватрушкой и чашником горячего травяного отвара. Сперва мужчину, хоть и дракона, следовало накормить.

— Сначала поешьте, — сказала я, пододвигая тарелку. — У вас вид, будто вы жевали эти ваши протоколы вместо обеда. А потом расскажите мне о Совете и о том, что такое «тестирование Истинной Пары».

Он замер, не донеся ватрушку до рта.

— Откуда вы…

— Лерия заходила. С подарком, — я спокойно налила себе чаю. — Очень хотела, чтобы я носила красивый кулон. Который, по её словам, через пару дней «настроился бы на мою ауру». И между прочим… упомянула, что вы не сможете мне помочь на испытаниях. Интересно, почему?

Каэлан медленно отложил ватрушку. Его лицо стало очень серьёзным, а в глазах появилось что-то вроде тревоги.

— Потому что такова традиция, — сказал он глухо. — Испытания проводит нейтральный маг из другого клана. Истинная Пара должна доказать состоятельность без помощи своего дракона. Иначе считается, что связь слаба и нежизнеспособна.

— И часто человечки их проходят?

— Никогда, — ответил лорд. — За всю историю было три случая, когда девушки человеческой расы участвовали, и все три погибли или сошли с ума. После этого Совет объявил, что драконы больше не должны выбирать людей. С тех пор ритуал проводилсятолько среди эльфов и высших рас. До меня…

Тяжело вздохнув, я отставила чашку. Руки не дрожали, и это меня саму удивило.