Книга Двор очаровательный и жестокий, страница 63 – Стасия Старк

– Позволь ей мечтать, – мягко произнес отец.

Остаток дня они не разговаривали.

А несколько месяцев спустя я точно поняла, о чем говорила мама, поскольку впервые потянула за странную нить, которая останавливала время. Но я поклялась себе, что отыщу способ изменить свою судьбу.

Всякий раз во время свадеб, рождения детей или каких-либо еще счастливых событий в жизни деревенских жителей мама неустанно напоминала, что мне не стоит даже задумываться о подобном.

– Приска, – говорила она, пока отца не было поблизости. – Помни, ты другая. И это не для тебя.

Конечно же, чем больше мне твердили об иной судьбе, тем сильнее я хотела стать такой, как все, и жить обычной жизнью.

Послышался стук в дверь.

Вздрогнув от неожиданности, я смущенно пискнула:

– Минутку.

Встала, потянулась за банной простыней и быстро обернула ткань вокруг тела. Потом, дрожа от холода, сжалась у крошечного камина и натянула одну из рубашек наемника. Конечно, члены отряда снабдили меня более подходящей одеждой, но я убедила их оставить мне несколько рубашек для сна.

– Кто там?

– Лориан.

– Входи, – отозвалась я.

Лориан шагнул внутрь и окинул меня потемневшим взглядом. А я вдруг осознала, что ткань рубашки прилипла к влажной коже, отчетливо обрисовывая соски.

– Это моя рубашка, – заметил он. Неужели в его голосе появилась хрипотца?

– Ну, обратно я ее не верну.

Не сводя с меня глаз, Лориан потер рукой подбородок. Я поджала пальцы ног, уже начавших мерзнуть на стылом полу, и это движение не укрылось от его взгляда.

– Здесь холодно. – Он кивнул в сторону кровати. – Иди ложись.

Я не стала спорить. Лориан тем временем начал раздеваться.

Сердце пропустило удар.

– Что ты делаешь? – пробормотала я.

– От воды все еще идет пар, кошечка. Не думаешь же ты, что я позволю впустую пропасть теплой ванне…

Внутри все сжалось, как будто я стояла на краю пропасти.

– Могу уйти…

– Одна ты никуда не пойдешь. Если вид мужского тела оскорбляет столь кроткую и скромную даму, как ты, просто закрой глаза.

Тон его ясно намекал, что Лориан не считает меня ни скромной, ни кроткой.

Я сердито уставилась ему в спину, невольно отметив про себя, что у Лориана тело воина. Он потянулся к поясу штанов, и под гладкой загорелой кожей с тонкими белесыми шрамами вдоль ребер, позвоночника и плеч плавно заиграли мышцы.

Я смотрела на его широкие плечи, сознавая, что до знакомства с наемниками никогда еще не видела мужчину подобного телосложения. И даже мысль о той реке не смогла заглушить зародившееся внутри странное теплое чувство.

Когда Лориан уронил штаны на пол, я резко втянула воздух.

Он медленно повернул голову и поймал мой взгляд. А после улыбнулся – с истинно мужским самодовольством.

«Нет! Не смей».

Я опустила взгляд на его подтянутую задницу и сглотнула, во рту внезапно пересохло.

– Увидела что-то привлекательное? – вкрадчиво поинтересовался Лориан.

– Вот еще. Ничего подобного.

Усмехнувшись, он повернулся к ванне. Я поспешно зажмурилась. Как же несправедливо, что Лориан настолько идеальный и в то же время такой противный.

Послышался плеск. Я осторожно приоткрыла глаза, почти не сомневаясь, что в тусклом свете свечей могу спокойно наблюдать за наемником. Вряд ли он заметит.

Лориан потянулся за мылом. Мысль о том, что от него будет пахнуть ванилью, вызвала у меня улыбку. Он принялся небрежно водить руками по коже, смывая грязь. Меня же охватило почти непреодолимое желание оттолкнуть его руки и погладить каждый дюйм его тела.