Книга Двор очаровательный и жестокий, страница 57 – Стасия Старк

Лориан бросил на меня прощальный взгляд, но вдруг прищурился и посмотрел более внимательно. Я постаралась изобразить на лице скуку, но, судя по всему, не преуспела.

– Следи за ней, – бросил он Гэлону.

Тот с тяжелым вздохом кивнул и одарил меня тяжелым взглядом, ясно говорящим, что не потерпит никаких игр.

Я застыла рядом с Гэлоном, терпеливо дожидаясь, пока остальные исчезнут за изгибом тропы. Мне требовалось тщательно рассчитать время. Не стоит торопиться, иначе Гэлон поймет, что я задумала. Но и медлить нельзя, чтобы не пропустить таинственную встречу.

Я скрестила руки и немного потопталась на месте, время от времени вздыхая. И в ответ на раздраженный взгляд Гэлона только пожала плечами.

– Мне нужно уединиться в кустиках.

Гэлон сгорбился. Всякий раз при упоминании о том, что я женщина, он из всех наемников чувствовал себя наиболее неуютно.

– Ладно. Но не задерживайся.

– Ну уж как получится.

Он шире распахнул глаза, я залилась румянцем, и мы поспешно отвернулись друг от друга.

Я укрылась за высокими кустами, росшими рядом с тонким, странного вида деревом, и с участившимся дыханием повернулась к тропе, по которой уехали Лориан и остальные. Потом бросила взгляд через плечо на Гэлона.

Он склонился возле лошади, проверяя подкову.

Лучшей возможности не представится.

Мои умения незаметно красться по лесу не сильно улучшились с той ночи, когда я наткнулась на поляне на отряд наемников. Может, пока мы не добрались до столицы, удастся убедить кого-нибудь из них научить меня скрытно передвигаться?

Оказавшись подальше от Гэлона, я без труда укрылась в густых зарослях кустов и дальше поползла на четвереньках. Тропа вела на небольшой холм, и я, царапая колени об острые ветки и камни, следовала ее изгибам и вскоре услышала голоса.

Сейчас магия слушалась меня лучше, чем когда-либо прежде, и за долгий день пути я поняла, что отыскать внутри себя силу и использовать ее еще не самое сложное. Нет, гораздо труднее – почти невозможно – было удерживать нить магии дольше нескольких секунд.

Глубоко вдохнув, я расправила плечи и призвала свой дар. Кожа тут же заметно нагрелась, и пролетающая над головой птица застыла на месте прямо посреди взмаха крыльев.

Прекрасно понимая, что это самое слабое место в моем плане, я прокралась вперед. Нужно действовать осторожно, иначе время возобновит свой ход прежде, чем я окажусь на месте.

Мне повезло. Когда действие магии закончилось и птица защебетала в нескольких футах позади меня, я уже притаилась за густым кустарником как раз над тем местом, где стояли наемники.

При виде их сердце быстрее забилось в груди.

Лориан, Райтос и Мэрт застыли тесной группой, явно кого-то ожидая. Кавис стоял немного в стороне и обводил взглядом окрестности.

Уловив чье-то движение, я подалась вперед и снова выглянула из-за куста. К ним приближались двое мужчин. До слуха донесся грубый рык Лориана, который приветствовал гостей. Прибывшие были в плащах, их лица скрывались в тени капюшонов. Я хмуро наблюдала, как один из них протянул Лориану стеклянный флакон, и тот, кивнув, убрал его в карман.

Райтос что-то сказал, заставив одного из мужчин рассмеяться. Когда гости повернулись, чтобы уйти, с головы ближайшего ко мне незнакомца соскользнул капюшон.

При виде его заостренных ушей у меня сбилось дыхание.