Книга Двор очаровательный и жестокий, страница 176 – Стасия Старк

Попытайся я, и она, вероятнее всего, пырнула бы меня ножом.

Я изогнул губы.

– Я тут подумал, – начал Мэрт.

Он так смотрел на Приску, что мне захотелось вцепиться ему в горло. Но я все же сумел сдержаться и не зарычать.

– Ты подумал? – подсказал я.

Заметив мой взгляд, он побледнел, но выпятил подбородок и снова посмотрел на Приску.

– Кажется, ты боишься.

Во мне вспыхнула обида, но я равнодушно поинтересовался:

– Боюсь?

Мэрт, уже белый как мел, упрямо продолжал:

– Она первая женщина, к которой ты почувствовал что-то с тех пор, как…

– Осторожнее.

Он глубоко вздохнул.

– И именно ее ты оставил умирать. Теперь же ты отталкиваешь ее, потому что в глубине души понимаешь: когда она в конце концов увидит твое истинное лицо, будет только хуже. К тому же эта женщина по-прежнему тебя ненавидит.

– Ты становишься удивительно проницательным, Мэрт, – наклонив голову, заметил я.

Он вздрогнул и отступил на шаг.

У меня было множество причин держаться подальше от этой дикой кошечки. Как минимум потому, что я, как ночь ото дня, отличался от этих придворных – и от ее деревенского парнишки. И чувства мои были иными: более темными, собственническими, всепоглощающими.

Сабиум начал свою речь, как обычно изрыгая ядовитые слова. К счастью, сегодня он был краток. Я вежливо похлопал вместе со всеми.

Когда вновь заиграла музыка, у меня за плечом возник Райтос. Держась как можно незаметнее, он наклонился ближе ко мне и прошептал:

– С Приской что-то не так.

Я замер. Внутри, как воющий зверь, требующий мести, поднялся гнев.

Мир сузился. Теперь я видел только Приску, которая, пошатываясь, шла по залу мимо танцующих пар, явно направляясь к стене. Она внезапно споткнулась, и в ее глазах мелькнул страх.

– Лориан, – прошипел Райтос.

Но я уже бросился вперед и обнял ее, не давая ей упасть на колени.

– Перебрала вина?

Ответ я понял еще до того, как она подняла голову и окинула меня затуманенным взглядом.

– Ты. Я тебя знаю.

У меня по телу пробежал холодок.

– Приска. Тебя отравили. Прошу, делай в точности все, что я скажу.

Она слабо дернулась, высвобождаясь из моей хватки.

– Отпусти.

– Нет. Ты пойдешь вон к той двери. Справишься?

– К золотой двери.

– Правильно. К золотой двери.

– Она симпатичная.

Приска бледнела прямо на глазах. У меня участился пульс. Она споткнулась, и острый, словно меч, страх пронзил мне грудь. Что бы ей ни дали, эта гадость действовала быстро. Нужно привести к ней целителя, пока она не потеряла сознание.

– Приска, послушай.

Я вдруг понял, что дрожу. Даже сильнее, чем женщина в моих объятиях. Все мои инстинкты вопили, что нужно подхватить ее на руки и унести отсюда. Однако Сабиум не сводил с меня хмурого взгляда, явно гадая, зачем я трачу время на танец с женщиной гораздо ниже себя по положению.

Я послал ему лукавую улыбку, и на его лице отразилось осознание. Пусть думает, что я решил затащить в постель одну из фрейлин королевы. Из тех, что явно неспособны за себя постоять.

Король с усмешкой отвернулся, и я глубоко вздохнул. Приска ни за что не дойдет одна. Она едва держалась на ногах. Что ж, значит, нам обоим придется выносить сплетни и нездоровый интерес присутствующих.

Я обнял ее за плечи и повел прочь от танцующих пар, усердно изображая на лице скучающее веселье.

Никто даже не попытался выяснить, с чего бы вдруг я решил увести явно перебравшую женщину с бала. Большинство просто ухмылялось и тут же начинало шептаться с друзьями. Что ж, да здравствуют злобные сплетни.