Книга Двор очаровательный и жестокий, страница 125 – Стасия Старк

Все снова встали, и я заставила себя подняться на ноги. Вошел король. Я видела его впервые. Склонив голову, я искоса окинула правителя внимательным взглядом.

Высокий, широкоплечий Сабиум, казалось, буквально излучал здоровье. Впрочем, вероятнее всего, так и было, поскольку его целители наверняка вовсю пользовались магией, украденной у простых людей вроде моего брата. На его щеках алел румянец, а темные глаза казались почти черными.

Король жестом велел собравшимся поднять головы. Однако все остались стоять. В зале воцарилась тишина.

– Сегодня я хотел бы поприветствовать при нашем дворе принца Рекью из Громалии. Надеюсь, этот визит проложит путь к более тесному сотрудничеству между нашими королевствами на века вперед.

– Спасибо, Ваше Величество.

Голос Лориана словно ласкал каждый дюйм моей кожи, и на миг я вспомнила его поцелуй внутри городских стен прямо перед нашим расставанием. Тогда я думала, что он приехал в столицу в поисках очередного заказчика.

Я чуть не рассмеялась. Какой же я была дурой. Я считала, что мы с Тайбрисом хитрецы, раз сумели проникнуть в замок. Однако Лориан просто притворился принцем и вошел в парадную дверь.

– Садитесь, – разрешил король, и я нащупала свой стул.

Одна из фрейлин тихо фыркнула.

– Сомневаюсь, что король намерен долгое время сотрудничать с этими трусливыми громалийскими псами.

Я не поднимала глаз. Стоит проявить хоть какой-нибудь интерес, и она тут же замолчит. К счастью, Лисвет спросила:

– О чем ты, Алькандра?

Фрейлина тяжело вздохнула. Даже не глядя на нее, я поняла, что она закатила глаза.

– Во время войн с фейри Громалия от нас отвернулась. Ее правители отказались вмешиваться. Они не хотели рисковать, боясь, что в случае поражения фейри обратятся против них. К счастью, боги встали на нашу сторону. Мне отлично известно, как король чтит историю нашей страны. В свое время Регнер искал союза с Громалией. Сабиум – другое дело. Возможно, он воспользуется помощью громалийцев, чтобы укрепить наши границы, но в будущем заставит их заплатить за то, что в прошлый раз они приняли сторону фейри.

Приска

Стол ломился от различных видов хлеба, сыров, фруктов, овощей и мяса. Его здесь было в изобилии. Вино лилось рекой, а слуги всё приносили то цукаты, то сладкую выпечку… В деревне о такой еде я могла только мечтать.

Но сейчас попросту не ощущала ее вкуса.

Фрейлины королевы не обращали на меня внимания. Лисвет несколько раз пыталась завязать разговор, но я не могла сосредоточиться на беседе. И она, вероятно устав от моих односложных ответов, быстро сдалась.

Немного придя в себя, я начала прислушиваться к разговору фрейлин, мысленно отмечая для себя все детали – даже когда взгляд Лориана буравил мне спину.

Пятеро фрейлин служили у королевы уже много лет.

Мать Лисвет была одной из близких подруг королевы. Вскоре после рождения дочери она умерла от лихорадки, поскольку целитель не успел приехать вовремя и спасти ей жизнь. Лисвет, самой младшей среди нас, исполнилось всего шестнадцать зим, и королева порой относилась к ней почти как к дочери.

Карасели, прежде отвечавшая за огонь в камине королевы, ближе всех общалась с Катиной, которую Ее Величество встретила на рынке. Именно она – с моей помощью – сейчас уехала в свою деревню. Само собой, когда Катина прибудет домой, то найдет своих родителей в добром здравии. Похоже, Карасели возненавидела меня даже больше, чем Мадиния – наверное, потому, что я заняла место ее подруги.