Книга Двор очаровательный и жестокий, страница 105 – Стасия Старк

А я бы сказала – лучшее.

– Глупости. Ты ведь просто рассказываешь мне, как устроен замок. Я только сегодня приехала. – Я опустила голову и немного ссутулилась. – Здесь… другой мир.

– В самом деле. – На ее лице отразилось сочувствие. – Мне лучше вернуться в прачечную, но я зайду за тобой перед ужином.

– Буду рада твоей компании.

Приска

Когда к удовлетворению Нелии с полами было покончено, за мной пришла Аурия. Она водила дружбу с одним из поваров, так что нам позволили устроиться перед камином. Скинув обувь, мы протянули к теплу пламени ноющие ноги.

В течение дня я замечала и других горничных, которые сновали мимо, постепенно заканчивая свою работу и готовясь к ужину. Большинство из них вели себя по-доброму, однако, казалось, держались особняком. Женщина по имени Юруса даже поморщилась, узнав, какую мне выделили кровать, а потом предложила показать кратчайшие пути внутри замка.

Кстати говоря, из Аурии могла бы выйти отличная шпионка. За миской густого рагу со свежим хлебом она без умолку рассказывала о замке, короле, королеве, фрейлинах, стражниках, одного из которых она считала необыкновенно привлекательным. А я пыталась все это запомнить.

– Прости, – рассмеялась она. – Я опять за свое. Мама всегда говорила, что я болтаю так, будто с кем-то соревнуюсь.

– Все хорошо. Правда. Просто я немного… застенчивая, – пояснила я, и Аурия улыбнулась. – Э-э… ты, кажется, упоминала, что не все фрейлины королевы благородного происхождения? – Я взяла свой кубок с вином.

Аурия кивнула, собирая хлебом остатки рагу.

– Да, не все, но большинство. Впрочем, королева всегда была немного… странной. Мне кажется, порой ей просто надоедает придворная жизнь. Карасели некогда отвечала за ее камин – каждый вечер разводила в нем огонь и следила, чтобы он не гас до утра. Они сблизились, и когда девушка стала старше, королева предложила ей новую должность. А Катина родилась в одной из северных деревень, неподалеку от гор. – Аурия притворно содрогнулась. – Во время путешествия королева повстречала Катину на рынке, где та помогала отцу с торговлей. Они разговорились, и не успел никто и глазом моргнуть, как Катину привезли из деревни в столицу.

– Значит, эти девушки либо выказывали лояльность королеве, либо каким-то образом ее забавляли. – Полезная информация. Я решила поразмыслить об этом позже.

– Можно и так сказать, – пожала плечами Аурия. – Одна из моих подруг говорит, что таким образом королева намеренно подрывает авторитет короля. – Она покраснела. – Но я тебе этого не говорила.

От полученных сведений голова уже шла кругом. Мне требовалось хорошенько все обдумать, и пока Аурия рассказывала историю об одной из служанок с кухни, я молча доедала остатки рагу.

– Ты наверняка с ног валишься, – в конце концов проговорила она, когда я подавила зевок. – Пойдем, я покажу, где купальни. Тебе нужно привести себя в порядок перед церемонией.

Я сглотнула, во рту внезапно пересохло.

– Перед какой церемонией?

– О, я и забыла. Люди из деревни воздают почести богам не так часто, как мы. – Аурия с улыбкой взяла меня за руку. – Наверное, именно поэтому большинству жителей столицы возвращают больше магии, чем селянам.

Я напряглась.

– Почти всем жителям деревни, которых я знаю, просто некогда молиться каждый день. Они слишком заняты, пытаясь заработать себе на жизнь и обеспечить собственные семьи.