Книга Маска юности, страница 54 – Анна Роквелл

– Ну ведь можешь, когда хочешь! Видишь, мои друзья вовсе не страшные. Вливайся! Хочешь, присоединяйся к нам за обедом в школе.

– Райан, ты же в курсе, как работает школьная иерархия? – напомнила ему я. – Я не спортсменка и не болельщица. Если я приду в ваш угол, вся школа будет судачить о том, с кем из парней я встречаюсь. А к такой славе я не стремлюсь.

– Но ты же дружишь с волейболистками.

– Если ты не заметил, они больше рядом с вами не сидят.

– Ладно, как хочешь, – не стал настаивать он.

Мы вышли на задний двор, где ребята уже весело плескались в бассейне. Райан вспомнил, что неплохо бы приготовить полотенца, и вернулся за ними в дом. Я осталась у бортика одна.

Лезть в воду у меня не было ни малейшего желания, поэтому я присела на шезлонг, достала телефон и вернулась к чтению брошенной еще днем книжки.

– Наслаждаешься моментом? – услышала я голос Марты. Девушка расположилась на соседнем лежаке. Мокрое тренированное тело в открытом купальнике выглядело очень привлекательным.

– Прости?

– Тебя позвали на весьма закрытое мероприятие. Райан не приглашал на киновечер еще ни одну свою девушку.

– Я не его девушка, – сразу уточнила я.

– Ох, это очевидно! – усмехнулась она. – С такой бы он никогда встречаться не стал.

– Это с какой же?

– Никакой. Ты просто никакая. И, зная Райана, это просто благотворительность. Ты нравишься его другу. И он решил ему помочь. – Марта повернула голову и в очередной раз смерила меня презрительным взглядом. – Ты ведь понимаешь, что ты не нашего круга? И, проживи ты в Нью-Йорке хоть сто лет, в наш круг никогда не войдешь. Тайлер положит глаз на кого-то еще, и все о тебе забудут. Так всегда и бывает.

Я смотрела на стервозную брюнетку, но видела не ее. Перед глазами стояла Эрика Ровер – кошмар всего моего детства. У меня в школе не складывались отношения с противоположным полом в основном благодаря ей. А все после одного совершенно невинного разговора с парнем, который ей приглянулся. На школьных танцах он разок пригласил меня, а я сделала глупость и согласилась. После того как музыка закончилась, одна из подружек Эрики вцепилась в мою руку и выволокла меня в коридор. Ровер церемониться со мной не стала. Вжала в шкафчики, впилась ногтями в мои руки и популярно объяснила, по какой причине мне нельзя танцевать с этим мальчишкой. А также улыбаться ему, разговаривать и вообще контактировать с ним.

– Ты никто без меня! – ткнув острым ногтем мне в грудь, весомо сообщила она. – Если бы не я, никто никогда не заговорил бы с тобой. Не посмотрел бы в твою сторону. И если я захочу, то сотру тебя в порошок, просто щелкнув пальцами. Ты ведь помнишь фотографии, которые остались с моего дня рождения? Не думаю, что директору и твоим родителям они понравятся. А твой жалкий папочка только получил приличную роль. Было бы обидно, если бы твои необдуманные действия испортили ему жизнь.

И сейчас я сделала то же, что сделала тогда. Я расплакалась. Честно говоря, я понятия не имела, что говорила мне Марта, но слезы потекли, стоило всплыть в памяти этому эпизоду.

М-да, я проиграла прошлому без борьбы. Я так старательно от него убегала, пряталась, маскировалась. Заталкивала воспоминания в самые дальние углы. Делала вид, что старшая школа никак на меня не повлияла. Но кого я обманываю? Благодаря отцу и Эрике в глубине души я так и осталась ужасно закомплексованным подростком. И взрослая жизнь никак не помогла мне это исправить. До сих пор я даже не задумывалась, что как таковой собственной жизни у меня нет. Есть десяток лиц и характеров, ни один из которых даже близко не похож на меня настоящую. Я просто играла взрослые роли. Но на самом деле – по-прежнему израненный подросток.