Книга Маска юности, страница 148 – Анна Роквелл

– А вы не думали, что мне может просто нравиться ваш сын?

– Не смешите меня! – отмахнулась Джуди. – Райан просто ребенок. Я никогда не поверю, что вы умудрились влюбиться в него за каких-то три месяца. Вздор!

Что ж, Саманта, попытаться стоило.

– В любом случае, какими бы ни были ваши мотивы, – продолжила она, – подобные отношения – это неприемлемо. И мне безразлично, что говорится по этому поводу в вашей инструкции. Он несовершеннолетний.

– Миссис Кросс, это был просто поцелуй. В данный момент я такая же семнадцатилетняя, как и Райан. Юридически мы не делали ничего противозаконного.

– Хорошо, – легко согласилась она. – Зачем юлить, когда можно откровенно сказать: я не разрешаю вам встречаться с моим сыном. Точка. Вы и так достаточно наломали дров.

– Простите? – Я удивилась такому внезапному повороту.

– Ох, не надо прикидываться. Портер может прикрывать вас сколько хочет, но нужно смотреть правде в глаза: с вашим появлением поведение Райана изменилось. И отнюдь не в лучшую сторону. Успеваемость снизилась. Он начал прогуливать занятия. Драться. И это все за какие-то три месяца рядом с вами. Ужасающая тенденция, вы не находите?

Меня захлестнула волна возмущения. Я скрипнула зубами.

Саманта, молчи! Саманта, молчи!

– Вы правильно заметили, Райан – чудесный ребенок, – продолжила развивать мысль миссис Кросс. – И я бы очень хотела, чтобы он таким и остался. Но, видимо, у вас какое-то иное мнение на этот счет. Безусловно, основанное на большом педагогическом опыте.

Ядовитая улыбка краешком губ. Ледяные глаза. И спокойный голос с легкой издевкой на последних словах. Ох, как я ненавижу таких людей! Меня буквально трясло от ее надменного лица. И меня понесло.

– А вы никогда не задумывались, что дело не во мне, а в вас? – ехидно поинтересовалась я. – Конечно, у меня нет опыта воспитания детей, но зато есть представление о том, как строятся человеческие отношения. И знаете, вы в них отнюдь не преуспели. Райан уже далеко не ребенок. Он вполне взрослый человек, который заслужил общение на равных. Но вы в упор этого не видите! У него есть свои желания, свое мнение и свои убеждения. К ним можно и нужно прислушиваться. Верите или нет, но если этого не делать, то конфликт неизбежен: Райан будет стоять на своем до последнего. Молчать, терпеть и соглашаться для вида, но все равно делать по-своему. Потому что он уже давно знает, чего хочет от жизни. Я поняла это за каких-то три месяца. Но вы ведь все знаете лучше, верно?

Занятно видеть, как красивое ухоженное лицо искажает гримаса гнева. Но, как я уже говорила, миссис Кросс потрясающе владела с собой. Поэтому жалкое мгновение спустя она вновь была спокойна и холодна.

– Забавно выслушивать это от вас. – Джуди перевела взгляд на свое обручальное кольцо и полюбовалась, как свет играет на бриллиантах. – Зря я позволила Алану себя уговорить. Он уверял, что обратиться к Портеру – отличная идея. У него работают только профессионалы! – Женщина передразнила интонацию мужа. – А я ведь ему говорила: как можно доверять одиноким, вечно работающим людям, которым чужды привязанности? Или вы скажете, что я не права? Какой нормальный человек согласится несколько месяцев жить в шкуре придуманного персонажа, и так раз за разом? Дикость какая-то! Да и мой брат – не лучшая кандидатура для опекуна. Такой же, как и вы: ни дома, ни семьи и только ветер в голове. Даже невесту удержать не в состоянии.