Книга Лекарственный сад для дракона, страница 88 – Юна Ариманта

— Я не Элиана, — раздельно произнесла она, медленно поворачиваясь и встречаясь с ним взглядом. В ее глазах светился какой-то отчаянный вызов.

— Тогда кто? — Каэль выдохнул, а вдохнуть обратно не мог. Он знал! Он всегда это чувствовал. Но… не мог понять, объяснить себе, принять это невероятное знание. Страх перед существом, овладевшим телом Элианы, вновь охватил его, только в этот раз он был каким-то безнадежным, обреченным, бессмысленным. Каэль знал: что бы она сейчас ни сделала, сопротивляться этому он не будет. Просто не сможет. Так, пусть уж… будет, что будет.

— Я жила в другом мире. Мне было семьдесят шесть. И я умерла, — бесцветно перечислила та, что притворялась Элианой. — А потом я открыла глаза и увидела тебя.

— Когда? — беззвучно шевельнул губами Каэль, все еще будучи не в состоянии сделать вдох. Он услышал то, что должен был знать. Но легче от этого не стало. Он все еще не понимал: к лучшему или к худшему эта подмена. И почему судьба свела эту женщину именно с ним?

— На свадьбе, — слабо улыбнулась она. — Помнишь? Ты сказал тогда: «Я взял тебя в жены ради твоего титула,нищенка. Но больше ты мне не пригодишься». А на следующий день велел убираться из твоего дома с одним… одним лишь букетом.

Ее руки вспорхнули над полом и будто бы огладили головки колючих цветов, которые она держала в тот день.

— Ты ведьма? — спросил Каэль, с хрипом втягивая в себя воздух. Во рту стоял вкус крови. — Ты много раз могла отомстить мне, но почему не…

Девушка с грустной улыбкой покачала головой и снова принялась разжигать камин.

— Не ведьма я, Каэль. Никогда ею не была. Обычная женщина, только… — она стряхнула с рук прилипшие травинки прямо в весело запылавший огонь. — … только цветы и травы очень люблю. Еще в той жизни любила. Все хотела вырастить черный тюльпан, да видно не судьба. Зато теперь у меня есть Пламя Феникса.

— Я не верю тебе, — покачал головой Каэль. Это было самое большее, на что он был способен в этом состоянии.

Девушка тяжело вздохнула, но ничего не ответила.

Дверь тихо отворилась, и в комнату вошли слуги. Старик нес ведро с нагретой водой и стопку тряпок, девчонка прижимала к груди два глиняных пузырька: один с узким горлышком, другой с широким.

Поблагодарив их, Люда-Элиана разложила на столике все принесенное. Каэль настороженно наблюдал за ней. Она плеснула в чашку воды, раскупорила флакончик с узким горлышком и принялась капать в чашку, сосредоточенно шевеля губами.

— Вот, выпей, — закончив, она поднесла чашку к его губам. Каэль глубоко вздохнул, не торопясь принимать лекарство из ее рук.

— Это отвар Пламени Феникса, — пояснила она, видя его колебания. — Он помог тебе после магической бури, поможет и сейчас. Выпей, чтобы у тебя были силы. А потом я обработаю твои раны.

Каэль оглядел комнату, пытаясь совладать с охватившим его волнением. Старик уже ушел, а девчонка-служанка все еще топталась у порога, ожидая дальнейших распоряжений. На ее лице не было ни злости, ни отвращения, ни страха. Она доверяла своей хозяйке безоговорочно.

Каэль взял из рук Люды-Элианы чашку и залпом выпил содержимое.

— Ну вот и хорошо, — с облегчением выдохнула та, что была в теле его жены. — Теперь снимай рубашку и штаны.

Каэль неуклюже схватился за ворот и потянул одежду через голову. Что-то за спиной цеплялось за ткань, и он никак не мог стянуть рубашку.