Книга Лекарственный сад для дракона, страница 54 – Юна Ариманта

— Лорд Каэль? — переспросил он насмешливо. — И давно ты приобрела хорошие манеры? Или работа в лечебнице так благотворно на тебя действует?

Люда ощутила, как внутри все заклокотало от злости. Он словно нарочно выводил ее из себя, а ведь она дала себе слово никогда больше не грубить Каэлю.

«Он мой деловой партнер, — твердила она себе. — От его решений много зависит. Я должна показать себя профессионалом своего дела, а не взбалмошной девицей».

— Мы здесь, чтобы обсудить мои манеры? — холодно произнесла она, вскидывая голову и впиваясь в него яростным взглядом.

Каэль расплылся в довольной ухмылке.

— Ну вот, наконец-то, я узнаю свою упрямую жену, —хмыкнул он. А затем, прежде чем Люда успела ответить ему на эту колкость, перевел взгляд на грядку: — Что здесь у тебя? Я чувствую, что здесь концентрация твоей магии особенно высокая.

Люда шумно вздохнула и украдкой вытерла руки о передник.

— Здесь семенная грядка Пламени Феникса, — пояснила она, и оттого, что разговор зашел о ее драгоценных цветах, голос ее невольно смягчился. — Сюда я высадила лучшие растения, чтобы они дали семена на следующий сезон. Для цветения и вызревания коробочек им требуется много сил, поэтому я стараюсь их подпитывать каждый раз, когда прохожу мимо.

Каэль уважительно кивнул и протянул руку, чтобы потрогать налившийся бутон.

— Нет! — вырвалось у Люды, и она непроизвольно схватила Каэля за руку. Он удивленно посмотрел на нее, но руку не отнял.

— Пламя Феникса не любит, когда его трогают, — смущенно пояснила Люда, отпуская его и поспешно пряча руки за спину. — Бутон может зачахнуть не распустившись. Не надо к ним прикасаться.

— Прямо как ты? — усмехнулся Каэль, испытующе рассматривая ее лицо, отчего Люда смутилась еще больше. Повисла неловкая пауза, но Каэль не спешил нарушить ее. И Люда поняла: пришло время рассказывать о делах лечебницы. Увиливать она не собиралась.

— Лорд Каэль, — начала она, расправив плечи и взглянув ему в лицо. — Хватит шуток. Нам нужно серьезно поговорить о делах лечебницы.

Каэль вмиг посерьезнел, и глаза его блеснули металлом.

— У тебя проблемы, — не спросил — констатировал он нахмурившись.

На горизонте сверкнула зарница, а чуть позже до них докатился отдаленный раскат грома.

— Не проблемы — временные трудности, — дипломатично возразила Люда. — Если позволите, я…

— Так и знал, что женщине нельзя доверять управление таким ответственным делом, — холодно оборвал он ее. — Надеюсь, теперь, когда ты наигралась в самостоятельную леди, ты подчинишься мне?

— Наигралась? — поджала губы Люда. — О чем это вы?

Холодный порыв ветра налетел и сорвал с головы косынку, растрепал волосы, бросил в лицо пригоршню невесомого пепла.

— Об управлении лечебницей, конечно, — голос Каэля хлестнул по оголенным нервам, как кнутом. — Зерек мне сразу сказал: из этого ничего не выйдет. Но я решил дать тебе шанс. Ну что ж… Я готов к последствиям своего великодушия. Выкладывай все как есть.

Он повернулсяк ней боком и, заложив руки за спину, неторопливо двинулся в сторону замка. Люде ничего не оставалось, как поспешить за ним, пытаясь подстроиться к его широкому шагу. По небу все быстрее и быстрее бежали тяжелые сизые тучи, и сам воздух будто бы налился свинцом. Дышать становилось все труднее, а порывы ветра поднимали с земли пепел, и он кружился под ногами маленькими смерчами.