Книга Ты – моё искушение. Изгой и Аристократка, страница 1 – Елена Смертная, Лана Кроу

Аксель

Она вошла, и я сразу понял: здесь что-то не так.

— Эй, Руперт, — позвал я друга, который сидел рядом за барной стойкой. — Глянь-ка…

Одним кивком я указал на незнакомку в красном. Она стояла у входа и была сама не своя. Казалось, это тёмное, шумное место отвергало новую гостью. Охранник снаружи не мог её не впустить, ведь даже ажурная чёрная маска не скрывала милое личико. Но чувствовала себя одиночка не на своём месте.

— Ого какая. — Руперт вытянулся, чтобы разглядеть вошедшую получше. — Нужно будет познакомиться.

— Не твой уровень, — я тихо посмеялся и махнул бармену. — Барри, налей нам ещё. — Тот нехотя обновил содержимое бокалов. Знал, что больших чаевых мы не оставим.

— С чего это? В такие места ходят только распутные девицы, которые надеются урвать себе мужика посолиднее.

Пока мы говорили, цель нашего наблюдения начала аккуратно вливаться в атмосферу общей приторной веселости под светом магических огней. Выходило у неё скверно.

— Ну, во-первых, ты, бедный двадцатилетний студент, не проходишь по твоему же описанию. А во-вторых, она точно не из простых девиц, которые вьются у игральных столов в поисках мужчины побогаче.

— Сегодня я собираюсь исправить моё положение. — Руперт с ухмылкой потряс мешком с золотыми монетами. Через час-другой он наверняка их проиграет. А я понесу пьяное и грустное тело в нашу берлогу. Как обычно. — Да и откуда ты знаешь, кто она?

— Не знаю, — я пожал плечами, почти нагло следя за предметом разговора. — Просто делаю выводы. Несмотря на её облегающее красное платье и чёрные аксессуары, она не выглядит вульгарно, как добрая половина здешних девушек. Волосы идеально уложены со знанием дела. Драгоценности — явно не побрякушки со здешней рыночной площади, да и подобраны не кричаще. Делаю ставку, что она из какой-то богатенькой семьи аристократов.

Я отпил из бокала, приподнимая глупую маску. Если всех здесь присутствующих скрытие личности раскрепощало, то меня тематика маскарада начинала раздражать.

— Сегодня я разбогатею, подкачу к этой красотке и докажу тебе, Акси, как ты ошибаешься, — самоуверенно провозгласил Руперт, опрокинул в себя всё содержимое бокала и встал с места. — Ну, пожелай мне удачи.

— Удачи.

Я не скрывал скепсиса и уже не раз отговаривалдруга от решения снова сесть за карточный стол. Но мой принцип прост: если человек хочет сломать себя, я не буду ему мешать. Однако протяну руку, когда он осознает свою неправоту, и помогу ему выползти из болота.

Не успел я остаться в гордом одиночестве возле барной стойки, как черноволосая красотка в красном впилась в меня взглядом самоуверенной гарпии. Я был удивлен. Думал, она будет метаться здесь из угла в угол, как одинокий птенчик, пока кто-нибудь не предложит леди своё крепкое мужское плечо.

Уже через несколько секунд предмет моего наблюдения подошла. Вопреки музыке, я отчетливо слышал отточенный стук её каблуков. Ожидал, сядет поодаль, но стул рядом приветливо скрипнул. Сиденью явно больше по нраву была новая гостья, нежели протертые старые штаны моего друга, убежавшего в тень азарта.

— Угостите девушку выпивкой? — её голос даже не дрогнул.

Я посмотрел на незнакомку, которая так стремилась сократить социальную дистанцию. Улыбка сама собой скривила губы, и я снял глупую маску. Чтобы новая собеседница не обманывалась на мой счёт.