Книга Запретная для звездного повелителя, страница 57 – Лея Арис

Он подходит ближе, его глаза в полутьме кажутся бездонными.

— Они вычислили принадлежность быстро. Аура, даже смешанная, несет в себе уникальные метки рода. След привел прямиком к семье Владыки. К его родственнику лорду Кальвену, у которого в молодости был… скандальный роман с землянкой-исследовательницей, бесследно исчезнувшей. История была засекречена, но для Лирана и императорской разведки секретов нет.

— Почему… почему мне ничего не сказали? — спрашиваю я, и голос звучит обиженно, по-детски.

— Потому что нужно было быть уверенными на все сто. Потому что нужно было понять последствия. И потому что… — он отводит взгляд, и в его профиле я вижу тень холодности, — потому что такая информация — оружие огромной силы. Ты стала бы мишенью с того момента, как о ней узнала.До сегодняшнего дня о твоем происхождении знали только Император, Императрица, Лиран и Кальвен. И я.

«И я». Эти два слова падают в тишину комнаты.

— Я счастлив, — говорит он просто. — Счастлив, что в тот день в мою приемную вошла ты, а не твоя подруга.

Он обнимает меня, прижимая к себе так крепко, что, кажется, хочет вдавить в свое тело, спрятать от всего мира. Я утыкаюсь лицом в его грудь, вдыхая знакомый запах.

— Я счастлив, что могу быть с тобой. Что у меня есть шанс прожить с тобой всю жизнь. День за днем.

Он отстраняется ровно настолько, чтобы посмотреть мне в глаза. Его ладони лежат на моих щеках, большие пальцы стирают предательскую слезинку.

— И я абсолютно уверен, что ты — единственная, кто достоин быть королевой. Моя королева, я люблю тебя…

Он целует меня. Медленно, глубоко.

Когда Доминик отрывается, чтобы перевести дыхание, я все еще держусь за него.

— А что… что теперь будет? — спрашиваю я, глядя на него. — С помолвкой? С… с отцом?

— Теперь, — говорит он, проводя рукой по моим волосам, сбивая несколько шпилек, — теперь у нас есть время. Время, чтобы ты привыкла. Чтобы ты узнала его. Чтобы мы подготовили все как должно. Официальная церемония состоится позже, когда ты будешь готова. А до тех пор… — он смотрит на мое платье, на следы слез на щеках, — до тех пор ты просто Кристина. Студентка. Реставратор. Моя невеста. Ты можешь быть кем захочешь.

Он говорит «можешь», и я верю ему.

И пока он держит меня в объятиях, за окном наступает рассвет и это начало новой, нашей, общей истории.

Прошло три месяца.

Я готовлюсь к свадьбе. Королевской. Иногда от одного масштаба предстоящего события у меня перехватывает дыхание, и я убегаю в свою мастерскую. Проект реставрации фресок в Старом Городе на Эридане идет полным ходом. Леди Ровена оказалась блестящим руководителем и, как ни странно, верным союзником. Она видит во мне не титул, а коллегу.

Итана мы отправили к маме. Связь с мамой… это отдельная история. Когда я набралась смелости и рассказала ей что все знаю о лорде Кальвене, она долго молчала, а потом тихо сказала: «Я всегда знала, что ты особенная, дочка. И я никогда не держала на него зла. Он был… как шторм. Ясный, ослепительный и невозможный. Я сбежала не от него, а от его мира. Чтобы защитить тебя. Прости, что не сказала раньше». Мы плакали. Потом смеялись. А теперь она с гордостью показывает подругам голограммы с моих «выходов в свет».

Лорд Кальвен… отец. Это слово все еще дается с трудом, но все чаще звучит в мыслях без внутренней дрожи. Он оказался не тем холодным, надменным аристократом, каким я его боялась представить. Да, он суров, молчалив и несет на себе груз вековых традиций своего народа. Но в его глазах, когда он смотрит на меня, светится та самая «нечитаемая» для других нежность. Он учит меня основам аркинского этикета (оказывается, Леди Гротея была мягкой воспитательницей по сравнению с ним!), но делает это без упреков, с бесконечным терпением. Он подарил мне старинный аркинский манускрипт об искусстве — тот самый, что они читали вместе с мамой. Мы видимся нечасто, но каждая встреча — это шаг к тому, чтобы узнать друг друга. И в его скупой улыбке я вижу, что он невероятно, до боли рад, что у него есть дочь.