Книга Мыльная мануфактура. Эльф в придачу, страница 28 – Марушка Белая

Моя шляпа норовила слететь с головы, и приходилось удерживать ее за ленты. Квартал бедняков встретил унылыми, покосившимися домами, но смех детей на улицах пуст ненамного, но улучшал общее впечатление. Пока я тихонько шла, обходя ямы и рытвины на дороге, мне навстречу уже неслась Селена.

— Госпожа! Вы пришли! — затараторила она, по привычке обнимая подол моего платья. Ее большие глаза светились искренней радостью.

А я пожалела, что не взяла с собой булочку или хотя бы одну из своих лент на волосы. Раз не привыкла общаться с детьми, то и не думала о таких нюансах.

— Стоп! — внезапно замерла я прямо посередине дороги и посмотрела на Селену, склонив голову. — А ведь это идея! Можно варить специальное детское мыло с какими-нибудь травами, например, улучшающими сон или оздоравливающимикожу!

Моя юная знакомая улыбнулась, не вникая в мои слова и не понимая, с чего это вдруг я так обрадовалась. Она молча взяла меня за руку и повела домой.

Ее мама тоже обрадовалась мне.

— Посмотрите сами: белье стало чище, и пятна теперь быстрее отстирываются, — говорила она, показывая сушащиеся на веревках скатерти и простыни своих заказчиков. — Даже другие прачки спрашивают, в чем причина.

— Замечательно, — ответила я. — А как мыло с речной водой контактирует?

— Ох, вот иногда не мылится, — пожаловалась вдруг она, неожиданно смущаясь. — Простите, я неправильную воду использовала. Чуть выше на реке ест заводь, там почти нет течения, и мыло пенится хуже, чем на реке рядом с подземным родниками.

Я задумалась.

— Вероятно, свойства воды разные, я поговорю со своими мужчинами. Наверняка они лучше знают.

— Простите, пожалуйста, — еще раз извинилась добрая женщина. — Вы так стараетесь, а я…

— Наоборот! — поспешила ее успокоить. — Вы тоже стараетесь и сообщаете нам все детали. Это важно, поверьте! Формула такого мыла нуждается в тщательной перепроверке. Уж лучше ошибиться и испортить небольшую партию мыла, чем сразу много.

Обдумав мои слова, женщина кивнула.

— А что делать с прачками, которые тоже интересуются моей работой и даже пытаются следить? Мое белье теперь белее, чем у них.

— У вас же еще есть тестовые кусочки мыла? Поделитесь, но пусть свои впечатления тоже нам расскажут. Это пригодится! А вы уж сами отдайте мыло тем, кто беднее и кто нуждается в деньгах сильнее.

Прачка утвердительно кивнула. Вскоре я покинула их квартал, а Селена меня проводила.

Почти добравшись до мануфактуры, я встретила Этьена. Наш финансовый консультант сегодня был очень радостный. «Наверное, спешит сообщить какие-то хорошие новости», — подумала я и угадала.

— Лера! — крикнул он и подбежал ко мне прямо на улице, а затем зашептал тихо. — Дядя сделал нам пропуска в архив, и мы можем пойти туда прямо сейчас!

Он каждый раз повязывал на шею яркий платок вместо привычного кашне и очень отличался от местных консервативных мужчин. Вот только даже эта модная деталь не добавляла ему изящества. Скорее, наоборот, говорила о бунтарском духе и несогласии с устаревшими правилами.

— Великолепно! — я захлопала в ладоши и даже подпрыгнула от радости так,что моя шляпа опять накренилась и наехала на глаза. — Ой, эта шляпа…

Этьен рассмеялся, поправил мой головной убор, но, так и не разобравшись с ленточками, просто убрал их за мою спину.