Книга Странная служанка из замка Кронвиль, страница 161 – София Монкут, Виктория Рейнер

- Верно. Значит, не отходим друг от друга и держимся вместе.

Мы сели в экипаж и покатили во дворец. По дороге Сейшар помог мне надеть семейные артефакты рода Аранкелл. Правда, кое-что пришлось прятать под тканью и в волосах, чтобы не перегружать образ.

Удивительно, но сейчас я уже не ощущала того волнения перед балом, которое испытывала раньше. Рядом со мной надежный мужчина, а у меня есть цель - вернуть наследство Лиссандры и не дать кануть в небытие княжескому роду Аранкелл. А значит, надо сделать все возможное, чтобы сегодня ни у кого не возникло сомнения, что наследница вернулась и может достойно представлять своих именитых предков.

Бальный зал встретил нас множеством магических огней и большой толпой разнаряженных придворных. Украшения на дамах и кавалерах бросали отблески на все вокруг, а платья всевозможных расцветок превращали помещение в огромный цветник.

Едва ступив в помещение, я почувствовала, как на нас с Сейшаром скрестилось множество взглядов, а по толпе побежали удивленные шепотки. Ну да, во-первых, один из самых завидных женихов появился на важнейшем балу сезона с неизвестной дамой. А во-вторых, его ведь фактически все уже считают женихом леди Гарци после того, как свое пожелание насчет этого союза высказал сам император. А тут невесты нет, а наместник в открытую заявился под ручку с какой-то девицей.

Сейшар подводил меня то к одной группе, то к другой, представляя как леди Сандру, без родового имени. Аристократы недоуменно переглядывались, но воздерживались от уточнений. Только одна недалекая дамочка не выдержала.

- Леди Сандра, а дальше? Простите, милочка, к какому же роду вы принадлежите?

Стоящий рядом муж попытался остановить ее, но та лишь отмахнулась, хищно глядя на меня.

- Вы все скоро узнаете, - холодно улыбнулся наместник и так посмотрел на нее, что та побледнела и поспешила ретироваться под недовольное шипение своего супруга.

Еще некоторое время мы побродили по залу, и я возблагодарила удачу и Снежка за то, что мы нашли семейную сокровищницу. Родовые артефакты то и дело подавали признаки жизни, сигнализируя о том, что многим из присутствующих мое появление пришлось не по душе. Родовой перстень отца то и дело нагревался, браслет периодически покалывал руку, даже колечко, определяющее опасные добавки в еде и напитках, подало знак, когда слуга поднес мне бокал с шипучим напитком. В конце концов я сбилась со счета, сколько легких магических атак, мелких пакостей и проклятий отразили мои артефакты.

Да уж, правильно говорят, дворец и аристократическое общество - еще тот гадюшник!

Появление императора прервало этот балаган. Наконец-то внимание присутствующих сосредоточилось на ком-то другом, и я свободно выдохнула.

К речи императора я не прислушивалась, слишком захлестнуло меня волнение. Вот-вот это должно свершиться! Как все пройдет? Какими способами мне придется доказывать, что я действительно Лиссандра Аранкелл? И будетли это происходить прямо здесь, в зале? Сейшар мне ничего не рассказал.

Интересно, а император вообще в курсе, что наследница княжеского рода объявилась, или и для него это будет сюрпризом?

Нервно поправив платье, я наконец-то прислушалась к происходящему. Распорядитель выкрикивал имена, и только сейчас я поняла, что императору представляют дебютанок сезона.