Книга Королева Всего, страница 155 – Валентина Зайцева

Балтор, сидевшая слева от Самира, внезапно протянула руку и шлёпнула его. Попросту дала ему звонкую затрещину. Весь зал ахнул от неожиданности, а затем замер в напряжённом ожидании.

– Не будь проклятым глупцом, колдун! – рявкнула Балтор.

Самир медленно повернулся кней и, кажется, впервые в жизни остался без слов. Даже дара речи лишился.

– Война окончена. Твоя война окончена раз и навсегда, – жёстко настаивала Балтор. – Пусть она останется в прошлом, где ей и место. Не ищи распри там, где её нет и в помине. Ты прожил всю свою жизнь, выискивая смысл во тьме и пустоте. Теперь он у тебя есть. Хватит искать. Там не осталось ничего, кроме возможности разрушить то, что ты нашёл.

Самир попытался возразить, открыв рот.

– Я…

– И впервые за свою жалкую, несчастную жизнь прислушайся к моему совету! – перебила его Балтор.

Комната снова погрузилась в тяжёлую тишину. Самир, казалось, напряжённо обдумывал его слова. Я сочувствовала ему всем сердцем. Я знала, что в нём сейчас должно бороться мучительное чувство вины за отнятые жизни, ярость от перенесённых страданий и надменное превосходство человека, уверенного в своей правоте. Всё это клубилось в нём, словно буря.

Он – Король Всего, добровольно отказавшийся от трона, чтобы притвориться одним из нас. Потому что то, чем он был когда-то – сломленным, разбитым безумцем, – оказалось куда лучше того чудовищного существа, которым ему было суждено стать. Сейчас он, должно быть, балансирует на тонкой грани – между провозглашением себя триумфальным победителем и мольбой сложить его голову на плаху.

Я под столом осторожно просунула ногу так, чтобы коснуться его ступни. Он не пошевелился, но я знала – он заметил. Ему нужна была нить, связующая с реальностью, удерживающая на месте. Я всегда буду для него такой нитью, как бы далеко он ни зашёл.

С длинным, обременённым вздохом он поднял руку и медленно снял металлическую маску с лица, аккуратно положив её перед собой на стол. Семь линий чёрной туши ровными полосами спускались по его острым чертам, одна из них едва пересекалась тонким, как бумага, старым шрамом.

Но чего-то не хватало в этой картине. Я печально улыбнулась и, подняв руку… создала себе маску. Создала её из ничего, повинуясь внутреннему инстинкту, просто вызвала к жизни то, что чувствовалось правильным и необходимым.

Она была больше похожа на Горыныча, чем на Влада. Дань памяти другу, которого у меня никогда по-настоящему не было и которого я всё же потеряла. Выполненная из цельного куска отполированной бирюзы, она напоминала змею. Или, скорее, змеиный призрак, застывший в вечности. Причудливая ижутковатая, она идеально мне подходила. Я не стала бы носить её без крайней необходимости, это точно. Но сейчас, чтобы замкнуть круг, это казалось единственно правильным решением.

Я бережно положила её на стол перед собой. Лишь тёплое прикосновение руки Самира к моей заставило меня оторвать взгляд от гладкой отполированной поверхности. Он смотрел на меня с невыразимой теплотой, и в его глазах, похожих на пролитые чернила, было столько любви и нежности, что моё сердце пропустило удар, а потом забилось чаще.

– Что ж… – Сайлас мягко нарушил наступившую тишину. – Тогда, может, начнём наконец наше совещание?

Я откинулась на спинку тяжёлого кресла и медленно окинула взглядом маски, лежащие на столе – каждая причудливо изогнута и по-своему уникальна. Каждая представляла собой какой-то древний страх или чудовище, что рыщет во тьме веков. Зелёная, белая, красная, фиолетовая, синяя, чёрная… и бирюзовая.