Книга Кости под моей кожей, страница 124 – Ти Джей Клун

Арт кивнула.

— О, да я бы никогда. НЛО, говорите? Как занимательно. Вы в них не верите?

Хозяин магазинчика отрицательно покачал головой.

— Конечно, я видывал кое-что странное. Но маленькие зелёные человечки? Почему-то мне кажется, что это всё полеты фантазии. Я имею в виду, что если бы такие существа где-то и обитали, то зачем им являться именно на эту планету?

— Чтобы помочь, — серьёзно заявила Арт. — Может быть, эта планета похожа на яркий маяк посреди безбрежного тёмного космоса. Возможно, они видят наш потенциал, но также и то, как легко мы можем сгинуть. Это хрупкое равновесие, Вам так не кажется? Грань между любовью и враждой очень тонка.

Брови старика нахмурились.

— Полагаю, что так. Впрочем, не слишком ли ты юна, чтобы размышлять о таких вещах? Маленькая девочка вроде тебя должна играть в куклы, а не думать о летающихтарелках.

— У меня уникальные и разнообразные вкусы, — сообщила ему Арт, беря с прилавка одну из карт. — Я могу любить кукол и одновременно изучать НЛО. То, что я девочка, не означает, что я не в состоянии решать, какими должны быть мои интересы.

— Верно, — медленно проговорил мужчина. — Я не хотел обидеть тебя своими словами. Вот твой папа может решить чем ты должна заниматься куда лучше, чем я.

— Он не мой папа, — произнесла Арт, разворачивая карту своими маленькими ручонками. — Мой папа ждёт в пикапе. А это папин особый…

— Сколько за карту? — поспешил спросить Нейт, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы отвлечь их обоих.

— Вот что, — сказал старик. — Считайте это моим вам подарком. Маленькая девочка очень умна. Умнее, чем я когда-либо мог быть. Кажется неправильным брать с вас плату за такую мелочь, как карта, если та приведёт вас к приключениям.

— Спасибо, — поблагодарил Нейт, шагнул за спину Арт и протянул руку над её головой, пытаясь свернуть карту.

— Нейт, — отчитала она его, запрокидывая голову, чтобы на него посмотреть. — Я сама могу справиться.

— Хорошо, — вздохнул Нейт. — Но нам пора в путь, ладно? Твой папа начнёт волноваться, если мы задержимся.

— Тот, видимо, очень оберегает свою девочку, да? — поинтересовался хозяин магазинчика.

— Вы даже не представляете насколько, — осведомила его Арт. — Как-то раз один мужчина попытался меня у него отобрать, так мой папа взял свой пистолет и…

— Ну хватит, — оборвал Нейт, кладя руки на плечи Арт и отводя её от прилавка, карта смялась у неё в руках. — Не нужно делиться всем подряд с незнакомцами. Мы это обсуждали.

— Но абсолютно все будут незнакомцами, если только с ними не поговорить! Как ты рассчитываешь добиться хоть чего-нибудь, если не…

— Она слишко много читает, — торопливо бросил Нейт через плечо. Старик пялился им вслед. — Все эти книги. Из-за них у неё в голове возникают идеи, которые ей следует, вероятно, держать при себе.

— Нейт, ты так карту разорвёшь! Будь осторожен, это подарок от того милого мужчины, который не верит в инопланетян, но всё же слушает, как сумасшедшие о них говорят!

Колокольчик звякнул над их головами, когда они вышли за дверь.

Алекс сидел на своём месте, наблюдая за ними сквозь лобовое стекло.

— Что ж, — заключила Арт, мастерскискладывая карту. — Это определённо было приключением, тебе так не кажется?

Каким-то образом Арт удалось отыскать шоу Стивена Купера на радио в пикапе.