Книга Тень прошлого, страница 78 – Elza Mars

Она улыбнулась — холодно, беспощадно.

— Всё идёт по плану.

Чёрный камень под ногами поглощал свет, а дорога, казалось, вела в самое сердце преисподней. Зена чувствовала, как холод камней пробирается сквозь сапоги, достигая души. Когда её пальцы случайно коснулись одного из пульсирующих символов, по телу пробежала дрожь. Габриэль, заметив это, мягко перехватила её руку, переплетая свои пальцы с пальцами воительницы.

Тепло кожи подруги было единственным, что казалось здесь настоящим.

— Слышишь? Они будто заводят печальную песню, — едва слышно произнесла Габриэль, прижимаясь плечом к плечу Зены.

Эта музыка не касалась слуха, она резонировала где-то внутри грудной клетки. Третьей в их молчаливом шествии была Лира. Девушка держалась чуть позади, её глаза лихорадочно блестели.

— Это мелодия того, что мы потеряли, — добавила Лира, и её голос дрогнул.

Зена сильнее сжала руку Габриэль, чувствуя, как металл её меча отзывается на ритм подземного пульса. Свет вокруг стал гуще, проявляя на камнях высеченные черты. Габриэль замерла, глядя вниз. С холодного гранита на неё смотрело её собственное лицо — но это была женщина, познавшая лишь горе, с потухшим взглядом и глубокими морщинами у губ.

— Это я… спустя вечность одиночества, — выдохнула Габриэль.

Зена резко остановилась и развернула подругу к себе, закрывая собой страшное изображение.

— Не давай этой мгле заглянуть тебе в душу, — Зена коснулась лбом лба Габриэль, заставляя её смотреть только в свои глаза. — Это лишь морок, пытающийся нас разлучить. Они питаются вниманием.

— Чувствуешь это? — спросила Габриэль, оглядываясь по сторонам.

— Да, — ответила Зена, не замедляя шага. — Это как… дыхание. Но не живое. Механическое.

Лира вскрикнула, когда синий туман, похожий на призрачные ладони, начал обвивать её щиколотки. Пар поднимался из расщелин, жадно лаская кожу путниц.

— Оно тянет меня вниз! — Лира попыталась отступить, но туман следовал за ней.

Габриэль, не выпуская руки Зены, протянула другую Лире, помогая ей удержать равновесие.

— Что это за магия? Оно ощущается как… чьё-то последнее желание, — Габриэль попыталась стряхнуть фантомные прикосновения, которые оставляли на коже ледяные ожоги.

— Это отголоски тех, кто сдался, — Зена взглянула на дорогу впереди, которая, казалось, не имела конца. —Их невыплаканные слёзы и забытые обещания. Но мы не останемся здесь. Пока мы чувствуем друг друга, этот холод не победит.

Зена притянула Габриэль ближе и запечатлела быстрый, полный отчаянной нежности поцелуй на её виске, прежде чем продолжить путь по ожившим камням. Лира следовала за ними. Вдали, на горизонте, проступали мрачные очертания города. Его стены, высеченные из обсидиана, поглощали свет, а башни, подобные когтям неведомого зверя, яростно терзали предрассветное небо. Над массивными воротами пульсировал знак — перевёрнутая звезда с тремя точками, которые ритмично мерцали алым, словно живые сердца в груди титана.

— Наше путешествие подходит к концу, — негромко произнесла Зена.

Её клинок отозвался на эти слова коротким всполохом, разрезая густой синий туман, который, казалось, пытался задушить их. Зена почувствовала, как Габриэль прижалась ближе, и это мимолётное тепло было дороже любого доспеха.

— Долина Теней, — Габриэль сверилась с дневником. Символы на пергаменте танцевали, выстраиваясь в чёткий маршрут, ведущий прямо к чёрным стенам. — Судя по карте, мы у цели.