Книга Обряд, страница 87 – Анжей Сит

И тут меня посетил образ шаманки из Камнево. Вдруг вокруг нас опять все ненастоящее? Я хрустнул зубами, не желая слушать подобные мысли.

На перекрестке, как и говорила Сара, мы повернули направо. Рядом с первым участком располагалась деревянная беседка. В ней сидела еще не пожилая женщина и вязала несуществующими спицами несуществующую пряжу. При этом она напевала себе под нос какую-то грустную мелодию и качала в такт головой. Нас женщина не замечала. То ли в самом деле не видела, то ли не хотела отвлекаться от своего занятия.

– Жутко… – поежился Грин.

Женщина дернула головой, среагировав на фразу парня, перестала вязать и принюхалась к воздуху. Затем повернулась к нам и поднялась на ноги. Подняв руку, она помахала нам. Словно прощалась…

– Бр-р-р, – поежилась Лиза.

Дом на следующем участке был трехэтажным. Стены выложены из кирпича в отличие от всех предыдущих, что попались нам на пути. Однако здесь было интересно кое-что другое. Под крышей имелось небольшое круглое окно. Разбитое. И из него то и дело вылетали черные птицы. Вылетали, делали небольшой круг и тут же залетали обратно. На мгновение я остановился, желая присмотреться к разбитому окну. Следом остановилась и Лиза.

– Скорее всего учатся летать перед надвигающейся зимой, – заговорил Грин, выдвигая свою версию.

Вылетающими из окна птицами были вороны. Больше обычных и даже как будто чернее. Одна из них, громко каркая, заложила крутой вираж и направилась в нашу сторону. За секунду ворона добралась до нас и попыталась клюнуть Грина в лицо. Когда тот отпрыгнул от нее, птица когтями попробовала разодрать плечо Нади. Но и та была начеку, не позволив вороне совершить задуманное. Не успели мы перевести дыхание, как сразу две птицы бросились к нам.

– Все дело в тени! – прокричала Лиза. – Надо отойти отсюда.

Девушка была права. Близко примыкающие к краю участка деревья отбрасывали тени на дорогу, на которой мы стояли. Да и сами птицы летели лишь там, куда падала тень от трехэтажного дома. Вот только куда нам отойти, если тени практически везде? Тем не менее мы побежали вперед. Перед тем как сорваться с места, я бросил взгляд на разбитое окно чердака. Там отчетливо виднелась фигура того самого существа с крыльями за спиной. Демон со всей силы швырял вперед черных ворон, предварительно поглаживая каждую по голове. Чуть ниже разбитого окна на кирпичной кладке стены виднелась и тень карлика. Она подпрыгивала на одной ноге и указывала каждой птице на нас, задавая направление полета.

Казалось, до нужного дома не так уж и далеко. Но… Вот в тени одного из деревьев споткнулся и упал Женя: его за щиколотку схватила черная субстанция, принявшая форму человеческой руки. Хоккеист дернул ногу, но взвыл от боли. Грин потянулся к Жене, чтобы помочь, но тень дерева ожила и толкнула тень одногруппника в грудь. Тот упал на дорогу и сразу же инстинктивно перекатился в сторону, уворачиваясь от второго удара. Надя и Лиза не видели этого момента и бежали дальше. Я оказался чуть проворнее Грина. Избежав цепких теней, я с размаха ударил ногой по темной субстанции, держащей Женю за щиколотку. Тиски разжались, и хоккеист молниеносно поднялся и побежал дальше.

В каждой тени, которую мы огибали, таились уродливые сущности, похожие на скрюченных людей. Все они тянули к нам руки, желая схватить и остановить. Мы маневрировали лишь по тонким дорожкам от солнечных лучей. Иногда таких освещенных участков не было. Первый такой отрезок мы преодолели благодаря напору Грина, который выставил вперед левое плечо и протаранил им уродливые субстанции. При этом сущности едва не порвали его одежду, желая вцепиться острыми когтями в плоть. Вторая тень набросилась на меня. Материализовавшаяся сущность схватила за руку, обжигая горячим пламенем. Я крутанулся на месте и ударил наотмашь локтем туда, где должно было находиться лицо потусторонней субстанции. В голову ворвался звук хрустящих костей. Сдерживающее касание пропало. Нам оставалось преодолеть последний дом до нужной цели. По правой и левой сторонам дороги напротив него росли два высоких дерева, отбрасывающих огромные тени. И в них стояли четыре сущности с кожистыми крыльями за спиной. Их глаза светились красным, и у каждого в груди горела ярким пламенем печать Белиала.