Книга Живая картина, страница 31 – Марина Север

Он замолчал, снял очки и задумался. Продолжалось это секунд пять. Потом профессор как будто вернулся на землю, нацепил очки обратно на нос и проговорил:

– Ах да, о чем это я? Немного отошел от темы. Извините меня, бывает. Ностальгия.

Карина улыбнулась.

– Ничего страшного. Вы спрашивали меня о картинах.

– Ах да…

В дверь снова постучали. Карина и Михаил Тимофеевич как по команде повернулись на стук.

– Входите.

В кабинет вошла старушка, худощавая, с уложенными седыми волосами, в летнем голубом сарафане. Маленькие глазки и узкие губы, прямой нос и легкий румянец на лице, который ее молодил.

– Здравствуйте, Татьяна Ивановна, –пробормотал профессор и, соскочив с дивана, подошел к даме, взяв ее за руку и поцеловав кисть.

– Добрый день. Извините, что вот так врываюсь к вам, но меня позвал Михаил Тимофеевич, просто я задержалась, приводила себя в порядок.

После этих слов женщина поправила свою прическу рукой и села на диван рядом с мужчиной. Двое пожилых людей очень мило смотрелись рядом друг с другом.

– Ничего страшного, рада вас видеть. Мне не так часто приходится общаться с нашими клиентами. Вы же сюда приехали отдыхать и лечиться, поэтому стараюсь вам не мешать.

Карина пыталась натянуть на лицо ласковую улыбку, но из-за бессонной ночи попытка не удалась.

– Ой, деточка, – проговорила дама, – вам сегодня пришлось провести жуткую ночь. И так жалко Жанночку! Такая молодая…

Она качала головой, а профессор вторил ей, держа старушку за руку.

– Татьяна Ивановна, я как раз уже начал спрашивать Карину Андреевну, откуда у нее эти картины, и она ответила, что они достались ей по наследству.

После этих слов милая старушка изменилась в лице и с испугом посмотрела на девушку.

– Карина, извините, позвольте вас так называть… а как именно вы получили такое наследство?

Теперь девушка вообще ничего не понимала. Два человека, которых она не знает, интересуются ее картинами. Откуда такой нездоровый интерес к ее наследству?

Но скрывать ей было нечего, поэтому девушка рассказала про письмо, которое получила семь месяцев назад, где какая-то странная женщина называла себя дальней родственницей. О том, что пришло письмо из незнакомого ей английского города. Когда девушка приехала смотреть свое наследство, то, кроме полуразрушенного и старого здания, ничего не увидела. Здесь же и нашла все эти картины и другие драгоценности. Почти всё девушка потратила на восстановление родового поместья, оставив себе только эти полотна, которые повесила в холле, серебро и золотой набор в виде колье, перстня и сережек.

Пожилая пара выслушала ее рассказ. Постояльцы переглянулись, и Михаил Тимофеевич, кашлянув в руку, заговорил.

– Знаете, я хочу рассказать вам одну английскую легенду.

И Михаил Тимофеевич приступил к рассказу, удивившему и напугавшему Карину.

Когда-то давно, в начале семнадцатого века, в Англии, в небольшом городке Стритчен, жил молодой человек. Был он беден, брался залюбую работу, которую предлагали. В то время знатные люди платили за любое поручение, которые выполняли отбросы общества, как они называли тех, кто жил в нищете. Жил он с матерью, которая сильно болела и постоянно лежала, поэтому ей нужен был уход. Денег катастрофически не хватало, поэтому парень брался за любую, даже самую грязную работу. Чистил конюшни, натирал до блеска сапоги знатным людям, носил воду или помогал на кухне.