Книга Порочный рыцарь, страница 116 – Милена Янг

— Ей нужна помощь… Я подумал, что могу… — пролепетал мальчик, делая еще шаг назад. Стараясь защитить живое существо.

— Отдай ее мне. Я спасу несчастную, — уверял отец.

«Я покажу, как умею любить» — эти слова он говорил матери, прежде чем зверски избить на глазах их сына.

Марк покачал головой.

Я тебе не верю.

— Нет, нет, папа, пожалуйста! — в истерике замотал он головой, заботливо и бережно поглаживая ворона по растрепанным окровавленным перьям. — Я сам помогу ей…

— Ты хочешь ее спасти? — спросил отец спокойным голосом, но мальчику стало дурно от его хладнокровия. Тошнота подступила к горлу, а слезы начали душить от предчувствия неизбежной беды. — Я тебе помогу.

Отец хлестнул мальчика по щеке так, что у того дернулась голова, а затем силой отобрал птицу и выбросил ее. Та пала замертво.

— Он был слаб. А такие всегда умирают, — жестоко произнес мужчина.

— Но она… она могла бы исцелиться, — прошептал мальчик онемевшим языком.

— Нет, не так. Слабых всегда убивают, сын мой. Это называется спасением. Поверь, если я увижу, что ты слаб, я точно так же сверну тебе шею, не раздумывая. Поэтому убеди меня в том, что я ошибаюсь. В том, что ты не слабое звено, Марк Стаймест, — с этими словами он ушел, оставляя сына одного, брошенного и опустошенного.

Маленький мальчик сидел на грязной земле рядом с мертвой птицей. Руки дрожали, и слезы катились по щекам из-за того, что с ним случилось так много плохого… о чем он даже не мог ни с кем поговорить.

Сейчас тот мальчик вырос и превратился в человека, который скорее убил бы, нежели позволил навредить себе.

* * *

Кто-то оперся о колонну. Агнес испуганно дернулась в сторону.

— Из них выживет только один, — прошипел чей-то глухой голос.

Незнакомец был одет в черный плащ и кроваво-красную маску, которая обезображивала его лицо до неузнаваемости. Девушка ощутила резкий прилив желания убраться подальше.

— Это что-то наподобие гладиаторских боев, — пояснил парень, но Агнес не могла успокоиться. Было в нем что-то животное, то, что заставляло ее сознание покрыться липкой безнадежностью и первобытным ужасом.

— Наш собственный Колизей, где можно порезвиться на потеху публике. Правительство против нелегальных боев, но на Данверс правила не распространяются. Точнее… никто ведь не узнает, да? — пригрозил он и протянул руку к горлу Агнес.

Бежать, бежать, подальше отсюда. Просто бежать. Спастись. Поддавшись инстинкту, она оттолкнула его руку и бросилась прочь.

Агнес очень долго плутала. В этом проклятом Браале время, казалось, остановило свой ход. Минуты казались вечностью. Коридоры, запутанные, длинные и пустынные, вели мимо бесчисленного множества комнат. Путь освещали факелы, вознося тусклые, приглушенные блики на стену. Виднелись пыльные старинные гобелены на стенах. Свернув в южное крыло, Агнес настороженно прислушалась. Оттуда были слышны какие-то звуки. Наученная опытом, она осторожно передвинулась по стенке, стараясь остаться незамеченной.

Огромная дверь с бронзовыми ручками была распахнута. Агнес заглянула внутрь. Никого. Облегченно выдохнув, она зашла внутрь, с любопытством оглядываясь по сторонам. На стенах и сводах бывшей старинной галереи в некоторых местах сохранились остатки древних золотистых фресок. Церковные изображения словно порицали творящийся здесь беспредел.