Книга Бессердечный рыцарь. Книга 1, страница 150 – Милена Янг

От грязных ботинок до рыжеволосой макушки и снежинок на светлых ресницах.

Он был таким…

Похожим на нее.

Только выглядел измученным. Уставшим.

– Ты можешь поиграть со мной в куклы, – миролюбиво объявила девочка. – Только сними ботинки. Пожалуйста, – добавила она, пропуская его домой. – А то мама будет злиться. Она часто злится… – пробормотала тише себе под нос.

– А дома нет никого?

– Нет, папа с мамой на работе. Они приедут только ночью, – грустно вздохнула Эвелин.

– Сколько тебе лет? Почему ты одна? Разве это не опасно? – завалил ее вопросами мальчик, хмурясь.

– Мне уже целых семь. Мама сказала, что я уже большая девочка. Поэтому она теперь вернулась на работу, – она дернула его за рукав потрепанной куртки. – Это надо вешать сюда, – показала на шкаф-купе, с трудом раздвигая дверцы.

Малышка была маленького роста и не могла дотянуться до вешалки, хотя, к своей чести, и предпринимала упорные попытки.

Тэйт издал смешок.

– Я сам, не волнуйся, – он повесил куртку и снял ботинки.

Принцесса явно была взбудоражена его приходом. Она кружилась вокруг, словно ей не терпелось рассказать ему миллион историй.

И вдруг остановилась, помрачнев.

– Что?

– Тебе больно? – она показала пальцем на его разбитую губу.

– Нет, принцесса. Я просто случайно ударился. Но уже проходит. Честно.

Девочка задумалась над его ответом и серьезно кивнула:

– Тогда мой руки.

– Тебе семь, а ты уже такая властная? – усмехнулся мальчик, поддразнивая ее. – Любишь командовать?

– Надо мыть руки! – упрямо приказала она, снова хмуря брови. – Иначе микробы вызовут болезнь.

– Дай угадаю, папа сказал? – насмешливо предположил Тэйт, проходя вперед по коридору. Точнее – летя, потому что принцесса его неутомимо толкала в спину.

– Нет, умник, по телевизору услышала.

Он снова рассмеялся.

Она была такой забавной. И милой. И хорошей. И вообще – первой, кто с ним говорил так легко и с радостью, а не с отвращением.

Тэйт зашел в просторную светлую ванную, разглядывая комнату с восхищением. Открыл кран, намылил и стал тщательно мыть руки.

Бросил взгляд на большое зеркало в золотистой винтажной раме. На щеке был грязный след. Умылся. Вытерся белым пушистым полотенцем, висевшем рядом.

И вышел, наблюдая за девочкой, которая чуть не подпрыгивала на месте, ожидая его возвращения.

«Это же, получается, сестренка моя», –от внезапной мысли он остановился, как вкопанный.

– Твоя мать – Алисия Коллинз?

Та уверенно кивнула.

Сомнений больше не осталось.

– А как зовут тебя, принцесса?

– Я – Эвелин, – она наклонила голову набок, с любопытством разглядывая веснушки на его теперь уже чистом лице. – А тебя?

– Меня зовут Тэйт. Можно я буду звать тебя Эви?

– Меня так никто не зовет. Ты будешь первым, – хмыкнула девочка и, немножко подумав, просияла, одарив его новой, счастливой и искренней улыбкой. – Мне нравится.

Тэйт опустился на корточки, чтобы сравняться с малышкой ростом.

– Ты знаешь, кто я, Эви? – спросил он, погладив девочку по голове.

– Нет, – честно призналась она.

– Я твой брат, – ласково улыбнулся ей Тэйт. – А ты – моя младшая сестренка.

– Ого! – ее глаза загорелись. – Круто! Всегда хотела старшего брата! – она неожиданно бросилась к нему, обвив его шею тоненькими ручками.

Тэйт зажмурился, ощущая проклятую влагу в глазах.

«Маленькая… Я только ее встретил, но уже знаю, что всегда буду… Всю свою жизнь буду защищать эту девочку. Не дам ее в обиду. Никогда и никому…»