Книга Закон дитто, страница 70 – Анна Щучкина

Как и все дитто, он любил своих драконов. Точнее, отец их любил даже больше людей.

Слева от Гнезда протекала бурная река. Над ней кружили несколько зеленых драконов, совсем подростки, которые, фыркая, пролетали над водой и поднимались уже с серебристой добычей в когтях.

Я украдкой бросил взгляд на отца – он сиял. Чем ближе мы подходили к Гнезду, тем сильнее император преображался: я никогда не видел на его лице большего трепета и почтения.

Магия драконов действовала на всех дитто одинаково. Как мне рассказывал учитель, чем больше стая, тем более пьянящими были эти силы.

Но только членам императорской семьи дозволено обладать несколькими драконами. Прочим же домам разрешено иметь не более одного.

Это стало непреложным правилом с Кровавого утра. При членах императорской семьи было запрещено вызывать драконов и пользоваться силами. Всех дитто ждал страшный ритуал ритуша в случае нарушения, а это всегда означало смерть драконам и их хозяевам.

Нас сопровождала личная охрана: у отца десять стражников, возле меня осталась Сейя. Мы покидали город драконьей дорогой, по которой не смел ходить никто, кроме членов императорской семьи. Но мне не с чем было сравнить – меня ни разу не пускали в сам город. От предложения поехать в карете я отказался, потому что ну сколько можно меня маленьким считать! Я уже полгода как тренировался ездить на Хейзе, и он ни разу не ослушался меня.

Хейз – мой вороной конь.

Так мы и добрались до Гнезда. Я чувствовал дрожь предвкушения. Мне не позволили смотреть на ритуш пять лет назад, как я ни просился. А ведь там были черные драконы! Совсем подростки! А я видел их только в книге, которую принес учитель.

Вблизи Гнездо казалось просто гигантским. Мы спешились и оставили коней и стражу в двух драконьих хвостах от входа и постепенно приближались к огромной арке. На каменных подпорках были драконы, которые сидели и летали среди лиан и листьев.

От пещеры тянуло теплом и тонким мускусным запахом. У меня очень сильно зачесались рога, но я не посмел их тронуть и всматривался в темноту.

Темнота открыла золотые глаза.

Отец издал тихий свист, а я затаил дыхание – темнота стала обретать форму. Массивное тело, три выступающих рога на морде, пасть, которая ощерилась тысячами острых зубов, и глубоко изумрудная чешуя: на свет постепенно выползал вожак стаи.

Один из старейших драконов в империи и во всем мире.

Ничего себе. И я не смог его сразу заметить с моим-то острым зрением!

– Тайрод, – ласково позвал отец. Дракон присел, словно готовился к прыжку, и, подняв голову, ответил ревом, чуть не снесшим меня на землю, но я упрямо смотрел ему в огромные глаза.

Он пристально разглядывал меня. И взгляд его был разумнее действий многих придворных, лестью выпрашивающих блага, валяясь у ног отца. Ведь на него лесть не действовала. Он был мудрым и жестким, а иногда и жестоким правителем.

Мы смотрели друг на друга долго. Пока дракон не фыркнул и не перевел взгляд на отца. Мне показалось странным стоять так, рядом. Словно я мешал чему-то… более высокому, чем я понимал. Я посмотрел на отца – тот широко улыбался. Дракон, заворчав, вытащил свое массивное туловище наружу и расправил крылья. А затем, взревев, оторвался от земли, взмахнул шипастым хвостом – тот пролетел над нашими головами, едва не сбив нас потоком воздуха. Изумрудная чешуя блеснула на солнце, яркими солнечными зайцами рассыпав вокруг нас огни. Он парил в небе легко, но властно, рассекая воздух мощными крыльями.