Книга Начало, страница 140 – Анхель Блэк

Шерил испуганно закричала.

* * *

Столпотворение вокруг Алтаря впечатляло. Грейден сжал в руках охапку хвороста, затем швырнул ее вместе со всеми к подножию и отошел за ограждение. Он осторожно оглядывал народ вокруг и не видел ни на одном лице ужаса или страха. Все они взирали на Целителя с таким благоговением, словно к ним с Алторема спустилась вся Пятерка Братьев и сыпала золотыми монетами направо и налево.

Грей не слушал его речь. Он все равно не мог сосредоточиться от напряжения и не собирался забивать голову еще и этой ересью. Кейрана и Йеля не было рядом, но он видел мелькнувшее бледное лицо Алоизаса на возвышенном балкончике. Они всего на мгновение встретились взглядом и тут же сделали вид, что не заметили друг друга.

Ритуальный кинжал жег бедро. Накануне к Грею в комнату прокрался Алоизас, вручил сверток и так же молчаливо в коридоре выскользнул в окно, скрывшись в ночи. Грейден проследил границу пентаграммы под сотнями ног вокруг, сглотнул вязкую слюну и снова посмотрел на Алтарь. Его сердце ухнуло вниз, когда он увидел, что вывели ведьму.

Алоизас не приукрашивал то, что творилось в тюрьмах. Девушка выглядела так, словно на ней сплясали чечетку минимум двое. Она гордо держала спину прямой, но Грей видел, как ей больно давался каждый шаг, – он знал о боли больше, чем кто-либо мог бы представить. На ее лице расплывался багровый синяк, разбитые в кровь губы сжались в линию, грязные босые ноги были поцарапаны и усеяны синяками. Подол ее платья был порван почти до колена, при каждом шаге неприлично обнажалось бедро, но стыд – последнее, что ее волновало в этот момент.

Перед столбом девушка поправила встрепанные темные волосы, вытерла кровь с губы, оставляя алые разводы на бледном предплечье, и протянула тонкие запястья, чтобы ее заковали в кандалы.

Сердце Грея ускорялось с каждым ее движением. Когда девушку дернули вверх, задирая руки и подтаскивая по столбу до самого конца, ему показалось, что он сейчас задохнется.

Грей еле заметно вдохнул и выдохнул, скользя потной от волнения ладонью в карман к кинжалу.

«Ты должен прийти, Фергус».

Грей оглядел ликовавшую толпу. Они скандировали почитания Мирзе и требовали смерти девушки, очищения ее черной души костром и сошествия всемирной благодати.Если Фергус не сможет прийти на его зов, эта толпа набросится на него. Грейден снова посмотрел вверх, где за спинами других кураторов мелькнул Алоизас. Он внимательно смотрел на столб, на толпу, нарочно избегая Грея. Его волосы были непривычно растрепаны, а яркий берет пропал. Там же стоял Джейкоб, но его потеющее лицо не выражало такой напряженности – казалось, он не волновался за жизнь девушки, а больше переживал о себе.

– Ваше Божество может подавиться моей душой! – внезапно крикнула девушка со столба, когда гомон толпы стих. Целитель, собиравшийся произнести речь, подавился словами.

Девушка висела на столбе и щерилась, как хищное животное, загнанное в угол. Ее босые ступни болтались в воздухе, тугие веревки впивались в бедра и талию. Грей поджал губы и осторожно двинулся вперед, ближе – в порыве скандирования лозунгов и возложения хвороста его оттеснили дальше от пьедестала.

– Все мы храним то чистое, непорочное, что осталось от всего человечества после Инкурсии. Великий Мирза проведет нас к прежнему строю! Мы не должны вестись на сладкие речи тех, кто служит владыке Инферно. Все, кто остался по ту сторону, пропитались Их злобой, Их ненавистью и жестокостью! – Целитель двинулся вдоль пьедестала, размахивая пылающим факелом. Его сверкающие искры взлетали вверх, в темнеющие небо. Вечер плавно переходил в сумерки, и их ультрамариновая мягкость поедала тени и контуры домов, делая все вокруг ирреальным.