Книга Песни хищных птиц, страница 79 – Рия Альв

Поначалу что Бентская республика, что эльфы едва ли не боготворили Йарн, но после, когда начал проявляться ее деспотичный нрав, общая любовь несколько поутихла. Многие поняли: она присваивала Пустые земли не для эльфов. И их, и Альбис она пришла завоевывать для себя. Впрочем, иные все еще почитали ее спасительницей.

Йарн давно хотела получить место в совете Альбиса, а после начать расширять влияние. Но существовал закон, запрещающий главам городов Бентской республики принимать какое-либо участие в управлении другими странами. Однако Леди Йарн официально не являлась главой Урадерна, хотя ее муж, Лорд Урадернский, передал почти все права этой должности ей. Она оставила себе такую лазейку, чтобы претендовать на место в совете, но ей отказали. Из-за всех этих юридических тонкостей спор между Леди Йарн, Вольным городом и Сторградом, примкнувшим к нему, затянулся и успел стать достоянием общественности. Закон был на стороне Альбиса, поэтому Леди пыталась давить на совет с помощью пошлин на ввоз товаров и нескольких подкупленных газет, которые твердили, что под руководством Леди Йарн они бы давно вернули себе остатки Пустых земель. Ведь если что-то не покорялось ее власти, то она это разрушала. Ей было все равно, что Урадерн и Альбис – союзники. А угрозу Моркета она даже не признавала, считая выдумкой сторградской власти.

– Я понимаю, что Леди Йарн выкручивает вам руки, но как ты собираешься обойти Урадерн?

– Через Элвби. Придется проплыть дальше вдоль побережья, а потом по рекам вглубь страны. Осенью из-за местных дождей это не составит труда. А потом на лошадях из Элвби сюда. Теряем недели две-три, но экономим очень много денег.

«Леди Йарн будет в восторге», – мысленно отметил Райн. Идея была неплохой, но так открыто провоцировать Йарн, одержимую объединением страны и избавлением городов от излишней (по ее мнению) самостоятельности, было опасно. Товар, предложенный Альбисом, должен быть как минимум жизненно необходим.

– И что же вы собираетесь нам продавать? – спросил Райн, уже предполагая, какой услышит ответ.

– Солярит и стеллум.

Хищная птица сложила крылья и камнем рухнула вниз. Райн почувствовал, как острые когти смыкаются на его шее.

«И нам очень кстати нужны именно эти камни именно сейчас».

– Мы давно собирались договориться о такой схеме с Элвби, – словно бы ответил на его мысли Сивиз, – собственно, это одна из причин, по которой я был в разъездах. Но я все думал, чего же такого особенного Альбис может предложить Рейнгарду.

«Такого, чтобы мы не смогли отказаться».

– Мы предлагаем вам камни за треть от их рыночной стоимости. Вы же в обмен продаете фильтры нам с правом последующей перепродажи.

А перепродавать эти фильтры они, конечно, собрались Урадерну, который страдает от нехватки пресной воды, не загрязненной моркетской тьмой, еще сильнее, чем Рейнгард. Более того, до Райна доходили слухи, будто моркетская энергия, попавшая через реки в море, привела к появлению морских чудовищ в водах около Урадерна. То есть либо Леди Йарн все-таки признает проблему и обрушится на Рейнгард, пытаясь отнять технологию силой, либо весь Урадерн заполонят морские чудовища. Которые тоже накинутся на Рейнгард. Райн даже не знал, что лучше.

– А если сам Рейнгард начнет продавать фильтры, вы, конечно же, тут же поднимете цены на камни.