Книга Песни хищных птиц, страница 190 – Рия Альв

– Если подумать, принцесса поступила хитро, но довольно подло, – неторопливо сказала девочка-рыцарь.

– Ну, она просто ответила подлостью на подлость. Но суть не в этом, а в том, что любого врага можно победить, если не силой, то хитростью, – радостно заявила принцесса.

– Только в сказках добро всегда побеждает, – вздохнула девочка-рыцарь. – А в жизни, если приключения нашли тебя, возможно, тебе стоит бежать, пока можешь.

Я подумал, что на самом деле девочка-рыцарь была права. «Приключение» уже нашло принцессу. Оно ждало – только выйди из комнаты, распахни дверь, впусти меня.

Или беги.

А сестра подумала, что, может быть, мы тоже могли как-то перехитрить и госпожу, и хозяйку. Но я ответил, что это невозможно, ведь госпожа видит и знает все. Сестру это огорчило.

Я осторожно забрался чуть выше по ветке, продолжая смотреть в окно на профиль принцессы, залитый мягким теплым светом закатного солнца. Но вдруг одна рука соскользнула. Я судорожно вцепился в ветку, громко зашуршала желто-красная листва. Посыпались листья. Принцесса обернулась, и по ее волосам пробежал ярко-алый блик.

Секунду ее глаза смотрели туда, где прятался я, а потом сестра схватила меня, и мы исчезли. Но за эту секунду я понял, что глаза принцессы совсем не такие, как глаза госпожи. Их цвет был теплым, больше похожим на вино, чем на кровь. Ее глаза были живыми и добрыми.

* * *

На следующий день Белый город проснулся от взрыва. Он прокатился по улицам рокотом далекой грозы, донесшись даже до той подворотни, в которой мы укрылись на ночь. Следом за рокотом полетели голоса. Об этом говорили на каждой улице, в каждом переулке. Кто-то взорвал базарную площадь.

Главы людей и эльфов тут же направились туда, чтобы во всем разобраться. Принцесса и девочка-рыцарь тоже последовали за всеми, в суматохе улизнув из-под стражи.

Мы пришли на базарную площадь – вернее, на то, что от нее осталось, – даже раньше – и теперь смотрели на все с плоской крыши одного из домов. Базарная площадь была выжженной воронкой от взрыва, вывороченными камнями и догорающими торговыми рядами. Над ней стоял удушливый запах специй и горелых трав.

Вдруг крыша под нашими ногами задрожала. Раздался еще один оглушительный взрыв, и часть стены начала рушиться, утягивая нас вниз в белесое марево пыли и мешанину раздробленных камней. Следом раздался еще один взрыв, и еще.

Сестра переместила нас куда-то вниз, но волна обрушения словно гналась за нами. Белая колонна откололась и, пошатнувшись, полетела на нас. Мы отпрыгнули в разные стороны, и груда обломков отделила нас друг от друга.

Я с трудом встал и огляделся. Один из обломков ранил ногу, но где сестра, волновало меня куда больше. Белесая пыль висела как туман, но я все же понял, что оказался внутри какого-то дома. Единственный выход сейчас был перекрыт, но вот в крыше виднелась дыра. Может быть, через нее получилось бы выбраться. А потом нужно было найти сестру.

Осторожно наступая на раненую ногу, я побрел в глубь дома, пытаясь найти лестницу или что-то еще, чтобы забраться выше.

– Здесь есть кто-нибудь? – пронесся по пыльному коридору голос.

Голос принцессы.

Оглушенный взрывами и сбитый с толку, я понял это только в последний момент и не успел спрятаться. Мы столкнулись почти нос к носу на углу.