Книга Мы придём из видений и снов, страница 3 – Яна Вуд

Люди – хельды, дэронги, вогры, ламосцы, номаэты, древичи.

Оборотни – волки, рыси, шакалы, кабаны, белые медведи, драконы.

Упыри – пьют кровь и любят сырое мясо.

Химеры – существа, объединяющие черты разных зверей.

Пастыри – хранители природы. Есть пастыри вод, лесов, гор, снегов, полей.

Фавны – рогатые существа, хранят обычных зверей и птиц.

Мóра шла по тропе мягко, как дикая лесная кошка. Подол пестрого плаща стелился по земле, цепляясь за кривые хваткие корни. Замшевая повязка с перьями и бусинами на веревочках пересекала высокий лоб.

Железный светильник в руке Моры ронял на тропу теплый тающий свет. Если бы не он, в кромешной темноте девочку было бы вовсе не разглядеть. Смуглая кожа, фиалковые глаза и угольно-черные волосы делали ее почти невидимой.

Сумрачный лес перешептывался голосами кожистых листьев и странных существ. В волшебном лесу Мора была не первый раз. Прежде, по весне, она останавливалась с караваном в Заповедном лесу. Ее народ единственный не страшился бродить по волшебным землям [1], и она этим очень гордилась.

Тот лес запомнился ей как светлое место, где по ночам распускались душистые сияющие цветы, а над головой вились стайки любопытных блуждающих огоньков. Сумрачный лес был другим.

Все звери в этом лесу были черны как ночь. Времен года, казалось, не существовало вовсе. Здесь властвовал мрак, а пахло как в дремучем ельнике, хвоей.

Если Сумрачный лес и напугал Мору, то лишь поначалу. Спустя каких-то пару-тройку дней, как ее народ разбил здесь лагерь, она уже бесстрашно отправлялась в чащу одна, чтобы раздобыть ягод, грибов или орехов.

Сегодня ей повезло: в плетеном лукошке краснела блестящая брусника и темнели медовые опята. Она представляла, как вернется в натопленный шатер, спроворит ароматный грибной суп, а мать сварит из брусники сладкое варенье.

Мора заслышала истошные вопли еще издали. Дрогнувшие пальцы не удержали светильник: тот покатился по траве и погас. Она ускорила шаг, не выдержав, побежала. Крики сделались нестерпимыми, потом начали затихать, и наконец наступила до одури пугающая тишина.

Девочка вылетела на поляну, где стоял караван, и застыла, точно пораженная молнией. В свете факелов чернела бестелесная исполинская фигура. Она зависла в центре, в полуметре над землей, а в воздухе витала зола, но запаха гари девочка не почувствовала.

Безглазое чудовище с полуоткрытой бездонной пастью походило на оживший ночной кошмар. Волоски на коже Моры встали дыбом. Не столько от страха, сколько от холода, ее вдруг пробил необъяснимый жгучий озноб. Показалось, будто ей в лицо дохнула сама Смерть.

Неожиданно из пестрого шатра выскочил встрепанный перепуганный мужчина. Увидав чудище, он шарахнулся от него, но недостаточно быстро. Оно потянулось следом, задело его плечо: в тот же миг тело несчастного принялось чернеть, точно пожираемое жуткой неведомой хворью. Охваченный ужасом, он закричал. Его лихорадочный взор зацепился за Мору.

Она признала в нем плотника Роко. Он частенько захаживал к ним в гости и всегда приносил ей диковинные гостинцы. Нынче же лицо его было искажено судорогой боли. Чернота подбиралась к нему, а тело осыпалось, словно ветхая ткань, и разлеталось по воздуху черной золой. Вот раскрошились искривленные губы, силившиеся что-то прошептать, в пыль обратились глаза. Плотника не стало.