Книга Мы придём из видений и снов, страница 112 – Яна Вуд

– Драконы летают, – ответила она.

Правители, заслышав это, тотчас подались вперед.

– Я тоже слышу хлопанье крыльев, – проговорила правительница. – Но драконы обычно спят по ночам. Что могло их потревожить?

Подле нее неожиданно вырос упырь. Он навострил уши, старательно прислушиваясь, и уверенно произнес:

– Это не драконы.

– А кто? – воскликнула Хейта.

– Архобы, – сорвался с губ правителя свистящий, преисполненный ужаса шепот.

Он вскинул руку, указывая куда-то в темноту. Но, несмотря на мрак ночи, Хейта тоже смогла различить их. Сердце ее сжалось и похолодело, охваченное ужасом.

К хранилищу со стороны гор летели огромные жуткие твари. Сперва ей показалось, что они походили на пчел или шершней. Но, приглядевшись, Хейта различила у них длинные паучьи лапы. Крылья же были кожистыми, как у летучих мышей.

– Что это за твари? – подступил к правителям Брон.

– Обитают высоко в горах, – проговорил правитель, – питаются мясом, в основном горными козлами. Их жало и клыки сродни паучьим и ядовиты, а яд вызывает мучительную смерть. Противоядия от него не существует.

– Чу́дно! – не преминул съязвить Мар. – Здесь что ни тварь, то какое-нибудь ядовитое отродье. С самого рождения Запредельные земли так и жаждут меня угробить.

– Что им здесь надо? Они часто нападают? – вопросила Хейта, с ужасом наблюдая, как все больше уродливых тварей вырывалось из темноты.

– Обычно им дела нет до наших поселений, – ответила правительница. – Они роют глубокие норы. Самка откладывает в них до пятидесяти яиц и сразу погибает. Детеныши вылупляются и за неимением корма начинают поедать друг друга. В результате остается только двое или трое, они и получают шанс на жизнь. Поэтому численность этих существ невелика, обычно еды в горах им хватает с лихвой. Если только…

– Что? – резко бросила Харпа.

– Если только кто-нибудь не решит разрушить их гнезда и нарочно привести их сюда. Самки архобов приходят в неистовую ярость, если им не удается отложить яйца в срок.

– Иными словами, они летят сюда, чтобы мстить, – подытожил Брон. – И, думается, кому мстить, им наплевать.

– Готов поспорить, это дело рук вашей проклятой химеры, – прорычал Раг.

– Она не наша, – отрезала Хейта. – Химера – угроза для всего мира. И сражаться с ней придется всем вместе.

– Мы охотно это сделаем, – холодно отозвался Жар. – Но сейчас меня куда больше волнует, как мы поступим с этими тварями.

– Архобы уязвимы перед кинжалами и огнем, – ответил правитель. – Главное, не позвольте себя ужалить.

– Отличный совет! – делано бодро отозвался Мар и прошептал себе под нос: – Как только это сделать, хотелось бы знать…

– Если это правда дело рук Грольда и Мерек, – прорычала Харпа, готовясь к схватке, – ума не приложу, на что им понадобилось сгонять сюда этих диких тварей. И как они планируют выкрасть артефакт.

– Понятия не имею, – прорычал правитель, – но он должен остаться здесь. Артефакт нужно сохранить любой ценой!

Стражники послушно закивали. Хейта затравленно огляделась. Тварей было слишком много. Впервые в жизни еще до начала схватки она каким-то образом почуяла: им не выстоять. Противник слишком силен.

Чудовищные крылья засвистели прямо над их головами. И без того темное небо сделалось черным. Воздух наполнился жутким, леденящим сердце шипением и клокочущим ревом. Хейта успела лишь вскинуть для защиты руки, а в следующий миг началось безумие.