Книга Когда земли окутает мрак, страница 217 – Яна Вуд

Хейту и Фэйра окружало кольцо стрел. Друзья прижались спинами друг к другу и закрутились на месте. Стрелы метили прямо в лицо. Тонкие, зубастые, острые, как невиданные железные рыбы. Казалось, даже воздух дрожал от разлитого напряжения.

– Стойте! Это не враги! Подмога явилась!

Хейта и Фэйр лихорадочно огляделись. Сквозь строй лучников к ним пробился необычного вида человек. Его длинные волосы были унизаны камушками, ракушками, металлическими бусинами и переплетены пестрыми лентами. Серые глаза глядели лучисто, а мелкие морщинки, испещрившие добродушное лицо, придавали ему теплоты и мудрости.

Хейта невольно подалась вперед.

– Ты!.. Я знаю тебя!

Он улыбнулся. Воспоминание заметалось в разуме девушки вспугнутой птицей.

– Ты из потешников, что развлекали на Хэльфост мою деревню.

– Кром, – кивнул он. – Мои спутники тоже здесь. Но важней всего, что и твои спутники здесь! Мы встретились с ними по дороге и решили объединить силы против грозящей напасти. – Он приветливо махнул рукой. – Пойдемте, я провожу вас к ним.

Хейта и Фэйр послушно двинулись следом. Лучники неохотно расступались. Кром усмехнулся и покачал головой.

– Ох и напугали вы народ! Возникли из ниоткуда в замковом дворе. Люди решили, это звезда упала. А стражники подумали, нападение началось!

Хейта виновато потупилась.

– Мы попали в переделку. Некогда было размышлять. Вот я и велела волшебному камню перенести нас не к городу, а в город…

– Да ты не тревожься, – поспешил успокоить ее Кром. – Это они сейчас перепугались. А потом еще о твоем прибытии будут песни слагать. – Он обернулся к ней и подмигнул. – Ну, или мы сложим.

Они успели сделать всего несколько шагов, когда из замка по каменным ступеням слетел Мар. Не помедлив и доли секунды, он бросился им навстречу, налетел на Хейту, обхватил и прижал к себе так крепко, что у той затрещали ребра. Девушка на мгновение опешила, а потом стиснула упыря не хлеще, чем он ее.

– Я знал, что ты вернешься! – выдохнул Мар, отстранился, пристально ее оглядел, подметил грязь на щеке, старательно стер ее пальцем. – Харпа нас одно стращала. То одно может пойти не так, то другое.

– Я просто готовила их к худшему, – произнес до боли родной голос, и из-за спины Мара появилась Харпа. – Но надеялась на лучшее.

Она на удивление мягко отодвинула упыря в сторону.

– Посторонись, не тебе одному хочется ее обнять.

Положив Хейте руки на плечи, рысь-оборотень внимательно поглядела ей в глаза. Девушка почувствовала себя уязвимой под этим взглядом. Отчего-то предательски защипало в носу.

– Несладко тебе там пришлось, да, подруга? – Харпа печально улыбнулась и, не дождавшись ответа, притянула Хейту к себе.

Она пылко обняла ее в ответ. Внезапно взгляд ее упал на Гэдора. Он стоял подле лестницы, скрестив на груди крепкие руки. Запустив руку в мешок, Хейта вытащила перемещающий камень, подалась вперед и протянула его следопыту.